索尼、微軟和惠普這三大技術(shù)公司目前非常看好機(jī)頂盒市場(chǎng)。他們都有各自的機(jī)頂盒系統(tǒng)設(shè)計(jì)方案。目前，機(jī)頂盒已經(jīng)開(kāi)始增加新的功能，比如說(shuō)數(shù)字錄音、互聯(lián)網(wǎng)接入和視頻游戲。這三家公司都認(rèn)為，機(jī)頂盒的發(fā)展將成為其占據(jù)更多家庭娛樂(lè)市場(chǎng)的一個(gè)好機(jī)會(huì)。

　　微軟特別希望能有機(jī)會(huì)將該公司開(kāi)發(fā)的軟件裝入機(jī)頂盒，使其所具備的誘惑力與微軟產(chǎn)品在個(gè)人電腦操作系統(tǒng)領(lǐng)域里所具有的誘惑力一樣。但問(wèn)題是，目前的機(jī)頂盒市場(chǎng)是由摩托羅拉和亞特蘭大科技公司（Scientific-Atlanta）所控制。至少現(xiàn)在情況還是這樣。以前，在沒(méi)有人過(guò)多地注意到機(jī)頂盒市場(chǎng)的時(shí)候，各家有線系統(tǒng)公司與這兩家硬件公司簽署了長(zhǎng)期的合約，使他們?cè)谶@一市場(chǎng)占據(jù)了有效的壟斷地位。其它硬件生產(chǎn)商要么想辦法打破這種壟斷局面，要么就必須向摩托羅拉公司和亞特蘭大科技公司支付許可證費(fèi)用。

　　索尼公司打算通過(guò)開(kāi)發(fā)一種名為Passage的技術(shù)打破摩托羅拉與亞特蘭大科技公司壟斷機(jī)頂盒市場(chǎng)的局面。這種Passage系統(tǒng)經(jīng)過(guò)Comcast公司的測(cè)試，建立了一種新型編碼系統(tǒng)，這種系統(tǒng)在應(yīng)用時(shí)不需要有線公司換掉他們的整個(gè)系統(tǒng)。消費(fèi)者如果要使用索尼的這種Passage系統(tǒng)，就可以通過(guò)第三方制造商購(gòu)買他們自己的機(jī)頂盒。為了說(shuō)服有線運(yùn)營(yíng)商們采用Passage系統(tǒng)，索尼公司已經(jīng)允許其它的硬件生產(chǎn)商免費(fèi)獲得這種Passage系統(tǒng)的許可證。

　　索尼公司數(shù)字平臺(tái)部高級(jí)副總裁格利格里-古道夫（Gregory Gudorf）稱：“當(dāng)然，這么多家硬件生產(chǎn)商將與我們公司進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，但是至少我們也可以打進(jìn)這個(gè)市場(chǎng)了。在一個(gè)開(kāi)放的市場(chǎng)，我們公司就會(huì)有更多的改進(jìn)機(jī)會(huì)。”古道夫希望未來(lái)某一天，更多的消費(fèi)者可以從商店里購(gòu)買自己的機(jī)頂盒，而不是像現(xiàn)在這樣從有線公司租用機(jī)頂盒。NPD集團(tuán)的一名分析家羅斯-魯賓（Ross Rubin）表示，這種機(jī)頂盒的零售模式將允許硬件生產(chǎn)商將DVD播放機(jī)與機(jī)頂盒相結(jié)合。同樣，索尼和微軟也可以將PlayStation和Xbox游戲機(jī)平臺(tái)與機(jī)頂盒相結(jié)合。