IDC研究報告認為，下一代的機頂盒可能需要更多的調諧器以滿足迅速的信號探測、調諧和轉換要求，多調諧器設計將成為必然的趨勢。當前的先進硅調諧器為這種設計提供了極大的靈活性和便利性。日前全球領先的衛星機頂盒制造商英國Pace公司就推出了一個雙MPEG-2解碼器和雙衛星調諧器的衛星機頂盒，用戶可以同時在兩臺電視機上觀看兩套不同的電視節目，也可以在看電視的同時錄制其它頻道的節目。杭州國芯科技公司技術副總裁張明認為，未來衛星機頂盒的多調諧器設計趨勢明顯，該公司設計的衛星解調芯片GX1101就采用了獨特的轉換電路，可以滿足多調諧器設計下TS流串行接口設計的靈活性。

    衛星機頂盒在中國短期內暫時不會有太大發展，中芯聯合的王識霖認為，2005年衛星機頂盒國外出口增長形勢樂觀，國內生產的衛星機頂盒主要還是針對歐美、中東等出口市場。國內的出口機頂盒制造商們均認為歐美衛星機頂盒市場會有比較大的增長。

IP機頂盒成熱點

    IP機頂盒成為業界的熱點已是不爭的事實，幾乎所有的受訪者都看好該產品在2005年的前景。IP機頂盒已經出現多年，但是由于過去采用MPEG-2編碼技術使網絡帶寬成為一種限制，而MPEG-4技術的出現為其帶來了曙光。寬帶網絡和接入技術迅速發展后，寬帶視頻業務已成為運營商新的利潤增長點，越來越多的電信和IP TV供應商通過IP和DSL提供視頻，IP機頂盒已成為機頂盒中一個正在增長的領域。

    科勝訊公司的Crosby表示，很明顯IP機頂盒正在以遠遠高于衛星及有線機頂盒的速度發展。據In-Stat/MDR調查，2004年IP機頂盒市場規模已首次超過100萬臺，預計到2008年將會增長到超過800萬臺的規模。全球最大的機頂盒制造商摩托羅拉對中國2005年IP TV的發展也非常看好。其中很重要的推動因素是電信運營商將寬帶業務滲透到電視媒體的巨大市場機會，中國寬帶網絡的高速發展以及有線數字電視機頂盒的推廣停滯也為IP機頂盒提供了難得的機會。

    市場調研公司ABI Research最近發表的一份研究報告指出，先進視頻解碼器將成為IP機頂盒的標準配置，到2008年將進入幾乎所有的機頂盒。節目供應商在選擇先進的編解碼技術時一般也會考慮這種技術能否經得住未來考驗，必須保證選用不同的轉發系統時，已在現場使用的機頂盒都不會過時。

    除MPEG-4 AVC/H.264外，另一種新興視頻編解碼標準VC-1(Video Codec One)也被部分芯片制造商看好，它起源于微軟公司的專有WM9，正在等待SMPTE批準，目前這兩種編解碼標準都未顯示出明顯的優勢。為搶占先機，部分芯片制造商選擇同時支持兩種編解碼標準，H.264/VC-1雙解碼功能芯片已陸續面市。例如，意法半導體的單芯片機頂盒方案STB7100可支持H.264/MPEG-4 AVC和VC1高清標準；中芯聯合的雙模高清解碼芯片也適用于IP機頂盒，該公司也計劃根據市場的需求，未來將考慮增加對VC-1的支持。

    據Crosby介紹，科勝訊將針對IP機頂盒應用推出集成有多種網絡技術的專用SoC解決方案，實際上，科勝訊已有專用產品能滿足這一市場的需求。例如，CX24436和CX24438器件通過采用CX24180 AVC協處理器，支持MPEG-2 A/V解碼器。這些器件還支持雙CPU架構，一個CPU專門運行IP軟件堆棧，另一個CPU運行系統軟件。科勝訊已開發出能在這些器件以及用戶在機頂盒里配置的芯片組上運行的自有IP堆棧。

    為支持高密度的流媒體處理，更高性能的處理器成為必需。例如，ST針對H264/VC-1的單芯片方案STB7100的CPU核心為一個高性能的300MHz ST40，它屬于ST的32位RISC系列，采用SuperH體系結構。該系統級芯片可同時解碼多個HD視頻流，并將合成的視頻流輸出到兩個電視機，或以畫中畫的形式顯示在屏幕上。ADI公司的Blackfin eMedia平臺兼備了Blackfin處理器提供的媒體處理能力和Fusin技術提供的網絡處理能力，可解決新型IP機頂盒中的安全、音頻和視頻處理問題。目前，中興通訊(ZTE)已將Blackfin eMedia平臺用于其IP機頂盒等多種寬帶和網絡設備。

機頂盒行業動態中發展

    “數字電視服務正在全球廣泛地得到部署，”IMS Research公司市場分析家Anna Hunt評論說，“我們不僅在世界各地，包括歐洲和亞太地區，看到各種新的數字平臺在出現，而且運營商們也正在展開包括HD、PVR及交互功能在內的數字服務，從而需要布署更多更先進的機頂盒。”

    針對未來機頂盒市場，各半導體公司也將不斷集成各種新技術，以滿足未來新的應用需求。科勝訊公司的Crosby表示，科勝訊將針對IP機頂盒、有線和衛星廣播應用及一體化數字電視推出一系列專用SoC解決方案，這些SoC將通過集成多種網絡技術來解決視頻、語音及數據廣播方面的問題。科勝訊未來的技術發展規劃將包括對MPEG-4 AVC器件的采用、在2005年支持VC-1、低比特率編解碼、下一代衛星電視標準(DVB-S2)的大規模應用，以及對下一代網絡架構(NGNA)有線解決方案、地面傳輸標準DVB-T、VSB技術的發展和部署，還有下一代有線調制解調器DOCSIS 3.0的發展等。而Broadcom公司則不愿透露其未來的產品計劃，但總的來講他們將在2005年繼續開發整合了AVC和其它新興技術的高集成度硅解決方案，這些芯片將瞄準有線、衛星、數字電視及具高清/標清PVR功能的IP機頂盒這四個主要市場。

    作為數字電視機與低端機頂盒的一種組合，一體化數字電視(iDTV)或數字電視一體機近年來出現了很好的發展勢頭，國內彩電廠商也推出了相關的產品。IMS Research公司預計，一體化數字電視將在未來五年獲得實質性的增長，2004年全球出貨量總計約500萬臺，2009年預計將達到4,850萬臺。這種發展趨勢將為機頂盒產業發展帶來直接的挑戰。ST的葉菁華認為，從長遠來看，未來基本功能型機頂盒將被融入數字電視機內，從而取代部分機頂盒市場；而對于中高端機頂盒，付費及增值服務功能不可能做到數字電視機，仍需要采用單獨的機頂盒，這一類中高端機頂盒最終將向多媒體網關方向發展。

    科勝訊的Crosby認為，一種更長遠的發展趨勢是“家庭PVR(all home PVR)”，這種技術包括一個可接入廣播電視網及寬帶網、可存儲大量廣播電視和家庭媒體數據的中央媒體服務器。媒體服務器通過有線或無線網絡技術將家庭網絡與任意數量的瘦型客戶機相連，將硬盤里的內容、圖片甚至實時廣播電視傳輸到家里任何位置的電視機上。Crosby表示，所有科勝訊的MPEG產品均支持PVR功能，作為科勝訊的兩款應用最廣泛的產品之一，CX2443x交互式高集成度有線機頂盒解碼芯片能提供PVR QAM下行流、集成了雙調諧器輸入PVR MPEG-2音視頻解碼器，已在歐洲及韓國機頂盒市場得到應用。

    地面數字電視是數字電視傳輸的另外一種重要形式。數字電視地面傳輸的開放性、用戶安裝的易操作性已使其在歐美和澳洲得到越來越廣泛的應用。據In-Stat預測，英國、德國、法國、意大利及西班牙這五個主要的歐洲市場正在從模擬電視廣播轉向數字電視付費服務，而免費數字電視地面廣播將呈現出最強勁的增長，采用數字地面廣播服務的家庭將從2004年的490萬戶增長到2009年的2,370萬戶，擁有數字地面電視服務的家庭將從4.1%上升到2009年的20%。然而在國內，由于國家地面數字電視標準還未確定，以及整個產業鏈尚未形成，中國地面數字電視機頂盒并沒有得到主流半導體方案提供商的關注，真正的啟動尚待時日。

本文小結

    目前部分具有較強產品開發能力的機頂盒廠商正積極開拓國外市場，并獲得不錯的回報。然而，半導體方案提供商普遍認為，中國機頂盒開發商整體的開發能力差，缺乏基于主流操作系統平臺的應用開發能力，開發商通常要求提供“Product ready”方案。未來基于中間件的高端機頂盒開發將要求開發商具有較強的應用開發能力，需要根據不同的運營商需求提供不同應用層功能開發。缺乏系統開發能力將不能迅速響應這樣的系統設計要求，產品設計缺乏自主創新。

    動態變化的市場和技術標準對機頂盒開發商提出了極大的挑戰，中國潛在的龐大機頂盒市場容量也吸引了國外先進的機頂盒開發商，未來中國乃至全球的機頂盒市場競爭將日趨激烈。從嚴格意義上講，中國目前整個機頂盒產業尚未形成，在更激烈的市場競爭來臨之前，如何基于現存的硬件方案提高自主設計能力將是中國機頂盒開發商必須面對的現實挑戰。