圖1 機頂盒系列特性

    受到以下因素影響，目前IPTV機頂盒仍處于不斷發(fā)展完善的階段：市場需求主要受運營商的驅動，最終客戶并沒有完全介入，從而影響了產品規(guī)格特性的成熟時間；IPTV產業(yè)鏈和業(yè)務模式正處于發(fā)展階段，產品規(guī)格難以確定，將處于長期的開發(fā)和完善過程中；產業(yè)的核心技術正處于發(fā)展完善過程中，新的核心器件和解決方案層出不窮，需要長期跟蹤。

    產品成熟尚需時日

    當前國內IPTV業(yè)務試點中采用的機頂盒，包括華為、中興、UT等主流廠商都主要采用了基于DSP架構的技術解決方案，除能滿足點播、直播等標清業(yè)務需求外，還可通過軟件升級，以支持信息瀏覽、簡單的本地/網絡游戲等增值業(yè)務，基本上可滿足上述業(yè)務一定規(guī)模用戶商用要求。

    盡管如此，目前的主流產品仍然存在一定程度的不足，主要包括：機頂盒成本偏高，制約大規(guī)模業(yè)務的運營開展；采用私有封閉接口協(xié)議，無法與第三方廠商IPTV系統(tǒng)對接，不能滿足“一盒在手，全網通行”的業(yè)務需求；USB、游戲桿、無線鍵盤、WLAN、硬盤等外設接口的支持能力不足；機頂盒管理功能較弱，日志管理和上傳、在線升級版本更新、遠程管理、在線監(jiān)控等方面功能有待進一步提高；難以實現(xiàn)視頻編碼的平滑升級，受限于機頂盒硬件配置，目前基于MPEG4的機頂盒很難平滑升級的支持H.264；業(yè)務支持能力有待進一步擴展，不能滿足開展視頻通訊和高清、大型網絡游戲的業(yè)務需求；業(yè)務QoS保證機制不完善；系統(tǒng)安全性有待加強，在設備安全性和內容安全性方面考慮不足；不能提供高中低檔產品序列，不能滿足細分用戶的業(yè)務需求。

    增強開放性

    因此，IPTV機頂盒的設備廠商有必要加大對機頂盒進行新業(yè)務開發(fā)和硬件優(yōu)化工作，與有實力的IC廠商及家電設備廠商合作，通過定制和半定制的方式，建立硬件平臺，從而降低建設成本；同時考慮到現(xiàn)階段由于產業(yè)行業(yè)標準缺失，機頂盒產品的設計存在較大的標準風險，機頂盒的開放性不足，不利于IPTV業(yè)務的規(guī)模運營，因此，機頂盒的研發(fā)應依托中國電信等運營商主導，國內外主要IPTV設備廠商參與的機頂盒相關標準規(guī)范，并通過不斷完善和發(fā)展，形成IPTV的國家標準。

    下一步工作應該側重于以下幾個方面：制定機頂盒與業(yè)務平臺間接口規(guī)范，以及接口標準的處理模式；根據業(yè)務發(fā)展，不斷補充細化對終端設備技術要求；明確機頂盒的體系架構，以及軟/硬件架構分層定義；確定機頂盒安全架構與機制，包括對數字版權DRM的支持。

    最終機頂盒的演進將在商業(yè)模式、業(yè)務模式和IPTV體系架構的明確的基礎上，通過產業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的參與，拓展思路，博采眾長，構建先進、開放的機頂盒新體系架構，為實現(xiàn)IPTV業(yè)務可持續(xù)發(fā)展，保證IPTV業(yè)務競爭力奠定堅實的基礎。

   向家庭娛樂終端發(fā)展

    IPTV業(yè)務需求不斷變化以及機頂盒自身的不斷演進，機頂盒下一步將向家庭娛樂終端方向發(fā)展，必須滿足高質量視音頻輸出、節(jié)目錄制、數字媒體存儲與播放、視頻點播、互動式電視游戲、商業(yè)信息發(fā)布等業(yè)務需求。為此IPTV機頂盒需要具備良好的體系結構，物理層及應用層保持獨立和相互透明，提高與第三方提供新業(yè)務對接的能力和部署速度，引入家電設備制造商，針對市場定制用戶特色需求產品。今后機頂盒將向以下幾個方向演進：

*基于中間件模式，采用開放的機頂盒標準

    采用基于消息接口定義和固定的處理流程方式，將使機頂盒的擴展性不強，當有新的業(yè)務增加或者原有的業(yè)務模式發(fā)生變化，需要重新對原有的標準進行增加和修訂，因此，最為有效的解決開放標準問題的技術是中間件技術，是目前實現(xiàn)業(yè)務開放性和模塊開放性的唯一手段。一方面，用戶可以在任何商場購買任何廠家的機頂盒產品，而不再受平臺技術的限制；另一方面，基于中間件技術架構的機頂??電視(LiveTV)、時移電視(Shifted TV)和點播電視(VOD)，提供客戶化、本地化、交互式的音視頻播放業(yè)務，是一種開放的疊加式業(yè)務體系、全分布式的功能體系、面向業(yè)務的管理體系。技術層面，支持透明的內容網絡，實現(xiàn)內容與業(yè)務獨立；支持不同內容提供商的編碼格式、流控制模式和DRM模式；支持自適應的媒體流控制，保證音視頻流傳送的質量。基于中間件模式的機頂盒參考體系架構，如圖2。

圖2  機頂盒系列特性

*家庭網關功能集成