隨著IPTV在中國市場的幾年醞釀和積累，IPTV產業已初具規模，其系統與終端的互通也成為當前業界較為關注的問題。在機頂盒開放的問題上，早前原信息產業部已明確表示：不同廠家的機頂盒要能夠和不同的IPTV業務系統互聯互通，要支持業務的開放和進一步的發展，要降低整個產業鏈的成本。這是遵從市場、業務和技術發展規律，促進中國IPTV產業發展的根本出發點。

    最近10余年，中間件在計算機界得到了飛速的發展。中間件的出現，使得系統變得開放，更適應用戶多樣化的業務需求。而IPTV的業務更為千變萬化，它需要一個可以兼顧多種系統的平臺，在解決互聯互通的問題上，明確接口應實現的功能，其創新的中間件解決方式在業界幾經爭論之后，能在保證IPTV業務開放能力的前提下，實現系統和終端的標準化和互通化。

　　中間件是位于平臺（硬件和操作系統）和應用之間的通用服務，這些服務具有標準的程序接口和協議。針對不同的操作系統和硬件平臺，它們可以有符合接口和協議規范的多種實現。IPTV中間件包括系統內部中間件、機頂盒終端內部中間件和系統與終端互通中間件，在實際應用環境中，為了解決機頂盒和不同廠商系統之間的兼容性問題，系統與終端互通中間件得到了最廣泛的關注。這類中間件的目的是為了實現異構的終端和系統間的標準化和互聯互通。它不僅可將應用程序與底層資源隔離，更重要的是實現系統應用與終端應用之間的交互，保障IPTV具備開放的業務能力。IPTV系統與終端間可以通過該種中間件實現IPTV基本業務，當新業務被引入時，系統平臺只需要下發更新后的中間件模塊就可以實現業務擴展和更新，終端同樣只需要通過下載更新應用程序就可以實現新的業務應用。

　　采用中間件方式可以提升IPTV產業鏈的整體開放性，有效地提升不同廠商之間的系統互通能力，使更多的機頂盒硬件廠商、應用程序開發商和中間件開發商都能參與到機頂盒的研發生產中來，有助于機頂盒實現低成本的規模化生產，削減運營商部署系統的總體費用。不管是硬件生產、開發，還是業務、內容產生等各環節，都有能提供最佳性能價格比的專業廠商參與其中并實現充分競爭。同時，基于機頂盒中間件的互通商務模式還可以動態平衡產業鏈各方的利益，讓系統、機頂盒廠商實現共贏。

　　現在，機頂盒中間件已經獲得不錯的應用，產業鏈的持續跟進證明了中間件方式的可行性。UT斯達康一直是中間件陣營的中堅力量，其自主研發的奔流(RollingStream)IPTV系統是業界領先的、開放的、支持多業務、多服務終端的寬帶多媒體業務平臺，是業界惟一超過百萬用戶商用規模的IPTV整體解決方案。奔流提供目前國內最成熟的基于中間件的互聯互通模式，不僅可以集成諸如DRM系統、內容編碼器等第三方系統，更可以完美地對接基于各種硬件平臺的第三方機頂盒終端。

　　截至2008年5月1日，UT斯達康在國內發展的IPTV用戶數已超過58萬，機頂盒在市場實際應用的累計時間也早已超過千萬小時而以億計。在用戶手中經過數年各種應用環境的洗禮，UT斯達康機頂盒的產品成熟度更勝一籌，其成熟度和開放性體現在以下幾方面。

　　成熟的中間件平臺

　　UT斯達康奔流IPTV系統為第三方機頂盒廠家提供成熟開放的機頂盒中間件軟件，可方便地與第三方機頂盒完美對接，實現對新業務和新功能的快速支持和部署。第三方機頂盒的升級可以通過中間件的更新升級得以自動實現，大大減少了第三方終端廠家的開發維護成本。

　　多款機頂盒覆蓋各種編碼格式

　　UT斯達康豐富的機頂盒產品可以覆蓋不同編碼格式，目前可以支持MPEG1/2/4（MC1018、MC2016、MC2108等）、H.264(MC1088L、MC1088L-SD、MC1088等)編碼格式。UT斯達康具備支持國有AVS編碼格式的機頂盒MC2108,同時與其他廠家如TCL、海信、康佳、朝歌等AVS機頂盒成功對接。

　　跨操作系統平臺 支持主流的系統平臺

　　奔流多款機頂盒可以支持嵌入式Linux、WinCE、Vxworks等主流的嵌入式操作系統接口，機頂盒開發廠商可以方便地在不同的操作系統平臺上進行移植。

　　適應多種主流的 硬件平臺

　　奔流機頂盒和業界知名的芯片廠家合作，在不同的硬件平臺上開發出了高中低檔不同層次的機頂盒產品，滿足不同用戶的業務需求。這些硬件平臺包含SOC（SigmaDesign）、DSP（TI、飛利浦）、X86（Intel）等主流的芯片提供商所提供的各種芯片。

　　去年8月，UT斯達康發布了國內首款真正意義上與大規模現網商用的IPTV系統互聯互通的第三方機頂盒終端產品——MC1058。MC1058是UT斯達康第一款在第三方的硬件平臺上集成奔流機頂盒中間件，完全按照中間件互聯互通的模式開發完成并與奔流IPTV系統進行對接測試的產品，充分證明了奔流中間件的強大適應性與對接高效性。1058機頂盒的推出，借助家電設備商降低了機頂盒成本，使運營商在產品上有了更多的選擇空間，也使UT斯達康得以專注開發IPTV業務和中間件平臺。

　　此外，為了加速與第三方機頂盒廠家和合作伙伴的合作，UT斯達康專門建立了奔流第三方合作伙伴實驗室和合作計劃。UT斯達康相信，匯聚業界各方積極的力量，IPTV產業鏈必將迅速發展壯大。