LED（Light Emitting Diode），學(xué)稱發(fā)光二極管，簡(jiǎn)稱LED,，是一種能夠?qū)㈦娔苻D(zhuǎn)化為可見(jiàn)光的固態(tài)的半導(dǎo)體器件，它可以直接把電轉(zhuǎn)化為光。LED的心臟是一個(gè)半導(dǎo)體的晶片，晶片的一端附在一個(gè)支架上，一端是負(fù)極，另一端連接電源的正極使整個(gè)晶片被環(huán)氧樹脂封裝起來(lái)。整體上就像是一個(gè)夾心漢堡。

    LED的基礎(chǔ)知識(shí)可以追溯到50年前，那時(shí)候人們已經(jīng)了解半導(dǎo)體材料可產(chǎn)生光線的基本知識(shí)，1962年，通用電氣公司的尼克•何倫亞克（NickHolonyakJr.）開(kāi)發(fā)出第一種實(shí)際應(yīng)用的可見(jiàn)光發(fā)光二極管。

    最初LED用作儀器儀表的指示光源，后來(lái)各種光色的LED在交通信號(hào)燈和大面積顯示屏中得到了廣泛應(yīng)用，產(chǎn)生了很好的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。以12英寸的紅色交通信號(hào)燈為例，在美國(guó)本來(lái)是采用長(zhǎng)壽命、低光效的140瓦白熾燈作為光源，它產(chǎn)生2000流明的白光。

    對(duì)于一般照明而言，人們更需要白色的光源。1998年白光的LED開(kāi)發(fā)成功。可見(jiàn)光光譜的波長(zhǎng)范圍為380nm～760nm，是人眼可感受到的七色光——紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫，但這七種顏色的光都各自是一種單色光。在可見(jiàn)光的光譜中是沒(méi)有白色光的，因?yàn)榘坠獠皇菃紊猓怯啥喾N單色光合成的復(fù)合光。由此可見(jiàn)，要使LED發(fā)出白光，它的光譜特性應(yīng)包括整個(gè)可見(jiàn)的光譜范圍。理論上，人眼睛所能見(jiàn)的白光，至少需兩種光的混合，即二波長(zhǎng)發(fā)光（藍(lán)色光＋黃色光）或三波長(zhǎng)發(fā)光（藍(lán)色光＋綠色光＋紅色光）的模式。由此可見(jiàn)，制造白光LED的本質(zhì)是制造三原色光源或者是藍(lán)色和黃色光源。其中，上述兩種模式的白光，都需要藍(lán)色光，所以藍(lán)色光已成為制造白光的關(guān)鍵技術(shù)。

    對(duì)于投影機(jī)產(chǎn)業(yè)所使用的光源，無(wú)論是白光方案還是三原色方案也繞不過(guò)藍(lán)色光這個(gè)環(huán)節(jié)。在三原色中藍(lán)色的波長(zhǎng)是最短的，也是LED半導(dǎo)體發(fā)光技術(shù)最難高效實(shí)現(xiàn)的光源之一。因此，高純度藍(lán)色光源的突破成為了LED光源產(chǎn)品進(jìn)入投影產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵技術(shù)點(diǎn)。