虛擬現實技術將在許多方面影響和改變這個世界。包括人們的娛樂需求、溝通需求、工作方式，未來可能很少有行業能不受VR技術的影響。Oculus、Sony、HTC都計劃在2016年正式發售他們的VR頭顯，這一年將成為VR大爆發的元年。

    同時2016年還有一件對全球都會產生影響的大事：美國總統選舉。

    那么，這兩個大事件互相之間有什么關系呢？

    其實數字內容對選舉的影響早已開始。在2008年和2012年，奧巴馬就已經利用游戲內廣告來傳播他的選舉信息。在“極品飛車”和“Madden 13”里的廣告牌上，都可以看到奧巴馬的競選廣告。如今在VR技術的支持下，這種方式無疑將會得到進一步的運用。

    但VR技術能達到的效果遠遠大于簡單的廣告植入。Chris Milk是VR產業的先驅者，他在最近一次的TED演講中指出：虛擬現實技術是終極的“情感機器”。VR技術所創造的臨場感能夠從本質上改變受眾對傳播內容的情感接受度。這將為政客們從情感上“操縱”選民提供可能性。

    目前已經有人在競選廣告中試圖運用情感的力量來影響受眾。想象一下，如果有了VR的幫助，這種方式將變得極為強大。而美國社會已有人對此提出警告，擔心選民被技術所操縱。

    但事物總是具有兩面性。運用虛擬現實技術，也能使民眾對環境問題、貧窮問題等社會問題有更高的關注和解決意愿。

    在選舉中，VR技術的另一項具有積極意義的應用方向是數據收集。

    在上一屆的美國總統選舉中，大數據技術在競選中扮演了重要角色。奧巴馬的競選經理Jim Messina認為他們的數據分析策略是贏得選舉的重要優勢之一。在2016年的選舉中，所有候選人都將極大地依賴數據分析技術來制定他們的選舉策略。

    那么，如何在其中再一次地取得優勢？答案就是：虛擬現實技術。

    VR頭顯中的眼球追蹤技術能極大地提高數據收集的精確度。在總統競選中，各個參選者都要發布大量的競選宣傳廣告。而這些宣傳片所傳達的內容和方式是否有效，將極大地影響選民的意愿。所以在發布這些宣傳片之前，競選經理必須對內容進行詳細的分析、測試和調整。其中最主要的手段就是讓各種“樣本人群”事先觀看這些宣傳片，并記錄他們的反應和感受。

    當他們戴上VR頭顯做這類的測試時，根據受試者眼球的活動，能夠非常精確地發現和記錄他們對哪些內容（包括同一畫面中的哪些部分）更感興趣或更有共鳴。配合一些生物傳感技術（檢測受試者的心跳，血壓等生理指數），VR頭顯將成為競選經理們手中強大的收據收集和分析工具。

    目前美國已有一批VR技術公司瞄準了總統選舉這一市場，其中有代表性的一家公司名為Media Venture Group，這家公司正在為總統競選提供咨詢服務。今年7月份，他們宣布提供名為“Kosher. TV”的服務，就是利用VR眼球追蹤及生理檢測技術來對即將發布的競選廣告進行分析和打分。

    無論是否在意，VR已經在滲透和影響這個現實世界。