07年,國內消費電子市場開始出現一種奇特的產品:一個小小的盒子,可以通過優盤或者移動硬盤將網絡下載的高清電影放在里面,然后在電視上播放。對于這種以專門播放網絡高清電影為任務的“機頂盒”業內有一個獨有的名稱,叫做高清播放機。
進入09年以來,國內高清播放機市場發生了翻天覆地的變化。不僅擁有更多的大牌企業紛紛加盟,更擁有著高清播放機歷史上最巨大的一次技術進步:多種格式通吃、全高清視頻解碼、次世代音軌輸出、網絡下載、在線播放、在線點播、在線直播等多種網絡多媒體功能的一體化,藍光光盤播放、DVD光盤播放、硬盤錄像傳統家用播放設備功能的集成,促使國內高清播放機產業迅速進入成熟階段。
09年之前,困擾高清播放產業的一大難題在于格式兼容:高清播放機只能播放高清內容,RMVB播放機只能播放非高清的RMVB內容,MP4播放高清內容卻不能輸出高清信號,RMVB播放機和MP4即便號稱支持高清信號輸出也只能支持到720p標準……對于傳統的高清播放機這個小盒子,一方面對進入的內容挑剔不已,有著“厭食”的習慣;另一方面有對輸出的內容挑剔不已,不能輸出1080p信號,有著“便秘”的毛病。
進入09年下半年,高清播放機厭食和便秘的問題開始帶規模的解決。首先是上游芯片廠商充分意識到兼容多種互聯網媒體格式的重要性:無論是硬解碼還是軟解碼,至少首先要保障“兼容性”。其二是,RMVB播放機廠家、MP4廠家及其芯片廠商,充分意識到播放產業的未來就是兩個字:“高清”,能夠輸出全高清1080p信號的產品才真正擁有競爭力。
在以上兩個主要變化的帶動下,事實上高清播放機產業已經進入一個擁有明確標準的時代:格式通吃、全高清解碼輸出。在這個標準下,傳統的MP4產品和rmvb播放機產品已經“消失”,取而代之的是具有完整高清播放功能的,業務形態高度統一的產品。
提到業務形態的統一問題,格式通吃和全高清解碼輸出可以看作是高清播放機產業09年在“核心”問題上的巨大突破和進步。另一方面,這個產業也在產品應用的縱向維度試圖全面創新。
傳統高清播放機產品的一大特點就是,它不僅僅是電視機的附屬產品也是電腦的附屬產品:只能播放,不能下載的高清播放機就像是瘸腿的蛤蟆,走起路來很難看,對于廣大消費者更是如此認為,既然我要用電腦下載,何不用電腦播放,“買你(高清播放機)作甚”。功能上的不完整,應用上對其他設備的廣泛依賴大大阻礙了高清播放機產業的進步。
進入09年,高清播放機產業逐步認識到必須在消費者的應用流程的縱向維度上盡可能滿足消費者的需求。于是具有網絡下載、網絡直播、網絡點播、在線播放和離線播放等綜合網絡應用功能的高清播放機產品開始出現。其代表產品為TCL的MiTV機頂盒,此外傳統HTPC架構的支持者,戴爾等的產品格式在這些功能上非常完善。
縱向應用流程的貫通,使得高清播放機不再是一個其他產品的附屬者,而真正成為了一個居家娛樂獨立的工作單位。良好的功能完整性更成為今后高清播放機產品進一步市場推廣的基礎。高清播放機在功能完整性上的進步進一步導致了傳統“網絡下載器”產品市場的逐步消失。
在完成縱向應用流程整合的同時,高清播放機產業也張開了“橫向擴張”的懷抱。在數字電視機頂盒、光盤(BD、DVD)播放機、網絡機頂盒和硬盤錄像機幾大傳統家電產品線的邊沿進行市場突圍。
以數字處理芯片為核心的高清播放機本身就沒有應用功能的邊界。兼容數字電視機頂盒、光盤(BD、DVD)播放機、網絡機頂盒的功能只是意味著增加更多的“外設”支持;增加硬盤錄像機的功能也不過是在解碼之外增加編碼的能力。這些功能領域的涉足幾乎不需要全新的芯片架構,也不需要全新的軟件體系的開發。
事實上,高清播放機產品的核心芯片的供應商,本身也是數字電視機頂盒、光盤(BD、DVD)播放機、網絡機頂盒和硬盤錄像機等產品芯片的供應商,對于這些上游企業在技術上整合不同的應用并無難度。另一方面,在消費市場,傳統簡單播放功能的產品幾乎完全不能滿足消費者的實際應用需求。面對消費者對一種整合的家庭多媒體娛樂播放設備的需求,高清播放機有必要擔當起整合者的角色。
在橫向整合上,09年只是一個開始。一些具有新功能概念雛形的產品的出現讓業界看到了一個嶄新的趨勢,那就是家庭娛樂播放設備功能的整合。
在家庭播放市場,高清播放機面臨著一些不能忽視的競爭。首先是09年藍光電視和網絡電視的出現,使得這些電視兼容網絡多媒體的能力擴展到:播放、下載、在線觀看等諸多領域。面對這樣的電視產品,傳統意義上的高清播放機已經沒有必要存在。另一方面,MP4甚至是手機產品對播放高清內容、高清信號輸出的支持越來越好,正在成為簡單的高清播放功能的設備的替代者。
面對競爭,高清播放機的反戈一擊會從哪里開始呢?答案只有一個整合:MP4可以整合更多的功能、電視可以整合更多的功能,高清播放機也可以整合更多的功能。只有高清播放機整合的功能更多,超過了電視機的整合能力,整合了電視機無法整合的功能,高清播放機才具有市場生存的必要,也才具有真正吸引消費者的賣點——消費者永遠不會為重復的功能付錢,他需要的是嶄新的應用。
筆者認為,經過09年的市場發展,高清播放機的概念已經完成了對傳統RMVB播放機、網絡下載器和網絡機頂盒的良好功能整合,接下來高清播放機將在現有功能整合的基礎上繼續對光盤播放機、硬盤錄像機進行功能整合,最終形成一個完整的家庭播放功能設備。
09年之前,高清播放機產業的進步的重點是在實現更好的解碼效果、軟件操作流暢性、字幕聲道處理等播放功能的細節上。09年,高清播放機產業的進步重點轉移到了功能整合上,擁有更好的兼容性、更多的格式支持、更完美的應用流程貫通性、更好的應用體驗的產品層出不窮。同時,這種功能橫向和縱向整合的趨勢依然沒有停止,會繼續成為2010年高清播放機產業進步的重點。
但是2010年高清播放機產業的技術整合進步的特點也將和09年不同。09年的重點是多種格式通吃、全高清解碼輸出、下載、在線播放、在線點播、在線直播多種網絡多媒體功能的一體化,整合具有明顯的“縱向”特點,是在高清播放機自己工作的流程中的整合。而2010年其整合的重點將會是數字電視機頂盒、光盤(BD、DVD)播放機、網絡機頂盒和硬盤錄像機等橫向領域進行。這一時期的整合的意義完善自身功能的價值會顯著降低,更多的是推出特色功能的產品,吸引特定消費需求的消費者。
高清播放機產業在09年最大的成功莫過于成功的意識到了“多種功能整合”的重要性,也可以說是真正找到了未來市場發展的“正軌”。在功能日益完備的基礎上,2010年高清播放機產業或將進入最佳發展期。
09年,高清播放機產業在不斷進行功能創新和整合的基礎上,也不斷的突破價位的限制。對于消費產品市場價格無疑是消費者對關心的問題:很多時候這種關心甚至超過了對產品本身功能的關心。擁有高清輸出功能的產品目前最低售價已經只有六七百元,這種價格下降的趨勢得益于廠家對這個產業規律的把握和產能擴張下市場競爭惡化的后果。
09年西格瑪公司推出的最新一代高清播放機處理芯片SMP8650系列的四款產品,與以往西格瑪公司的產品比較都具有一個顯著的特點:1080p高清解碼的支持從兩倍下降到了1.25倍。這一變化被認為是西格瑪公司希望在低端市場和臺灣的瑞昱半導體等企業一較高下的重要信號,同時也被認為是高清播放機進入“價格戰”時代的信號。
與上游企業的觀點一致,終端機廠商也意識到了一個高清播放機價格戰時代的來臨。09年國內高清播放機產業的從業企業不僅在功能和外觀等方面繼續創新,同時更加注重刪減了所有不必要組件或者可以另買組件的“超低價”產品的市場公關。意圖通過更低的價格來釋放高清播放機產業更大的市場需求。
同時,09年更多的企業對高清播放機市場的看好也到這了這一產業迅速的進入“相對”產能過剩時代。品牌、型號和產能的迅速增長,與市場需求的增速緩慢之間的矛盾開始呈現出不斷升級的態勢。在這種背景下,能夠研發出功能獨特的產品、能夠提供更低價位的解決方案成了包括上游廠商、終端廠商的共同競爭焦點。
預計在2010年市場上,相對產能過剩的情況仍然不容樂觀。面對產品高速換代、新品層出不窮、功能整合持續不斷的市場環境,可能會有更多的企業加入。包括傳統的IT巨頭、黑電巨頭和家庭影院產品企業都可能成為攪擾國內高清播放機產業渾水的新興力量。在這種局面下,高清播放機產業2010年的市場增量未必能滿足廠商的胃口,市場經營情況不容樂觀。但2010年卻是考驗高清播放器廠商的一年,只有“熬”過關鍵的2010年,那些存活下來的廠商才能有機會分享高清播放器產業這份蛋糕。
不過即便如此,2010年依然是整個高清播放機產業值得期待的一年:產業成熟、產品成熟、市場不斷成熟,以及價格持續下降的趨勢,配合網絡高清內容的逐步增多、消費者網絡多媒體娛樂意識的顯著增強,尤其是網絡電視概念的持續走紅,高清播放機完全可以借著產品功能的豐富性快速步入市場成熟期。
在2010年的市場競爭中,高清播放機企業的重點將會從傳統的產品研發、基礎技術積累轉移到,產品新概念的營銷公關層面。這一時期雖然產品技術進步依然是市場競爭的焦點,但是品牌營銷的價值會顯著增長。與市場高速增長可能同步出現的局面是,國內高清播放機產業的第一品“領導型”品牌將在根本上奠定自己的市場主導地位。而另一些小品牌、市場運作營銷不足的品牌則將會不斷沉淪。
2010年國內高清播放機市場在功能縱向完善、橫向整合,產品價位持續走低、更多大品牌持續加入的背景下,極可能成為高清播放機產業品牌規模化分化的元年。對于這一趨勢,高清播放機產業的所有從業企業必須做好提前的準備。這也是2010年高清播放機產業集中爆發期隨帶來的必然的市場影響。
從207年至2009年,高清播放器經過3年短暫的發展,產業發展的步伐雖然不能像當初DVD取代VCD那樣迅猛,但整體成效還算正常。除產業提前進入價格戰、市場提前進入洗牌期之外,在技術與產品的發展步伐上還算是在穩步發展。
經過風風雨雨的3年磨練,高清播放器廠商已經提前進入了產業洗牌期,在走過的3年歷程中,之間有經歷不住產業考驗的品牌被清洗出局,同時也有了更多的新興品牌的進入,回望之前、展望未來,就目前高清播放器產業中已有的品牌中,下列幾個品牌還是非常值得我們期待的。
海美迪:
海美迪——作為高清播放器“元老”級廠商之一,從07年高清播放器興起時就一直伴隨著這個產業的共同發展,從推出的第一款高清播放器產品HD8A到目前的HD300系列,每推出一款產品都是受到了諸多業內人士及廣大高清愛好者的關注。
作為一家專門從事多媒體應用業務方面產品開發的高科技公司,海美迪在產品固件研發以及固件升級方面有著雄厚的實力。海美迪的研發能力,已得到諸如TI、Sigma Design等IC供應商的充分肯定,并建立了良好的合作關系,是TI的Davinci平臺在中國的設計公司,率先實現了中國自主知識產權的視頻標準AVS和H.264在同一個盒子里進行播放,完成IPTV的相關功能。
致海美迪在不久前推出HD300系列高清播放器產品以來,我們又從海美迪獲得最新消息,海美迪將在近期將推出HD500系列高清播放器產品,HD500系列高清播放器產品的功能將得到更好的整合,用戶可根據自身的需求自定各種應用功能。海美迪雄厚的技術研發實力以及快速把握市場需求,快速推新產品的能力無不讓同行其他廠商驚嘆!
宇脈:
前段時間宇脈公司倒閉的消息在業內傳得紛紛揚揚,但一直處事低調的宇脈未出來做任何解釋,直到近期宇脈再次放出推出兩款新品時謠言才不攻自破。
宇脈——也是國內高清播放器產業的最早的一批企業之一,曾跟海美迪并稱高清播放器產業兩大巨頭,隨著宇脈半年前推出310A產品之后,近半年來一直沒有推出過新品,加之在播放器領域的強勢地位,不得不讓對手放出公司倒閉之信息以迷惑不知之人。
作為以技術起家的宇脈科技在高清播放器技術研發方面也是有著絕對的優勢,甚至被同行業內其他廠商紛紛公認為高清播放器的技術代表之一。
碧維視:
碧維視——高清播放器產業中的后起之秀,雖然推出高清播放器產品的時間相比前面兩家來說要晚,但在這之前碧維視卻是一直在背后默默的閉門苦練“內功”,以至于推出首款高清播放器產品BV0868就在業界成名。
深圳市百麗芳實業有限公司高清事業部(碧維視)是專業從事電子音視頻設備產品研發、生產和銷售的高科技企業。公司設在中國深圳經濟特區,公司總部和生產基地均通過了ISO9001國際質量體系的嚴格認證。公司擁有一支從事電子音視頻產品研發、制造、管理、營銷和服務的優秀隊伍。
在目前高清播放器產業中的主要處理芯片基本上采用臺灣瑞昱半導體公司及美國sigma公司出品的芯片為主,而這兩家公司的產品只有sigma公司的產品提供開源接口,即所有采用sigma芯片的播放器可采用公版固件也可自主研發固件。碧維視從推出第一款BV0868產品開始就采用了自主研發的固件,同時,在碧維視最近推出的兩款新品BV8088、BV8068中更是將固件優化到最佳,實現了真正的人機互動。此外,碧維視也是目前首家推出sigma 864X/sigma 865X硬盤式高清播放器的廠家,可見碧維視在所有播放器廠商中的技術實力相當雄厚。
高清銳視:
高清銳視——也是國內高清播放器廠商較早品牌之一,從07年播放器進入國內市場以來高清銳視就首先推出了HDVISION N1高清播放器產品。
高清銳視除了注重產品性能之外,在產品外觀方面也同樣重視。在之后推出的HDVISION N2產品中,出色的外觀工業設計贏得了不錯的市場認可。同時,高清銳視相比其他廠商來說更加注重品牌價值,在出色的產品之余更是致力于打造高清播放器產業第一品牌。
據息,高清銳視將在近期再次推出兩款全新的播放器產品T5及N3,定期的新品發布讓我們共同見證了高清銳視在播放器產業的研發實力。