目前，國家廣播電視系統推廣應用的數字電視機頂盒是“機卡合一”的。

    “機”即“機頂盒”，“卡”（條件接收CA）則是指含有身份識別、數字電視計費系統的卡。條件接收是機頂盒發展的關鍵技術，也是有線電視運營商最關心的功能。鑒于一體化機頂盒是導致市場分割和地方壟斷的根源，信息產業部在2003年9月提出了“機卡分離”設想，把機頂盒中的通用部分(硬件)獨立出來，做成“機”，而把各地廣電運營商的條件接收部分做成“卡”，這種“機”就可以被各個運營商所通用，而CA卡留在地方運營商和條件接收商手中。

    實行“機卡分離”會增加機頂盒的生產成本。據了解，每臺機頂盒的成本要增加10美元。不過，也只有“機卡分離”才能實現機頂盒的大規模生產，最終實現柜臺銷售。從而打破有線電視網絡運營商向廠家定制機頂盒的模式，促進我國機、卡技術的不斷創新，形成“機”系列大產業、“卡”系列大產業，對啟動有線機頂盒市場產生非常積極的意義。

三、機頂盒不是單一功能產品，而是多種功能產品

    機頂盒不同于電視機之類的普通家電產品。電視機可以平面直角、大屏幕或畫中畫為賣點，而機頂盒的賣點在它所能提供的服務。一方面是借助數字電視技術上的許多優勢，提供真正能夠吸引用戶的是數字節目內容，另一方面是機頂盒本身可提供的增值功能。如果數字節目匱乏或功能單一，將會削弱用戶配置機頂盒的積極性。

四、機頂盒要向互聯網靠攏：電視機上網，也是許多人的需求

    普通消費者都很實際，買東西是為了用，并獲取所需要的信息。如果他們上網能看到真正有意義的消費信息，在了解計算機軟硬件知識不多的情況下，會對機頂盒產生極大的興趣。

五、機頂盒要向保安靠攏：機頂盒兼任家庭保安，給電視機新功能

六、機頂盒要向電器控制中心靠攏：用機頂盒控制家庭電器

    全球“數字化”的浪潮替代不了傳統家電。現在的確可以做到利用手機遙控家里的電器，但是你人都不在家，你自己都不能切身感受到家電給你帶來的舒適和便利，那有什么用？家電跟人們的生活產生關聯的，不是數字化，而是人性化、感情化，而數字化替代不了傳統家電與人的這種情感性。家電產品更重要的還是實在和便利，機頂盒人性化設計，比什么上網、數字化要重要得多。

七、機頂盒要向家庭信息控制中心靠攏：全方位的信息服務

    與家庭最大的顯示設備相連的數字電視機頂盒，未來機頂盒的功能將可能發生明顯的轉變，交互式應用功能將大大增強。此外，機頂盒一開始就面向家庭應用，具有友好的應用界面，將可能部分替代PC，作為家庭數據儲存中心，甚至是家庭網關。信號回傳是機頂盒實現交互式應用的必備功能。

    目前，機頂盒可以采用基于電話線、以太網和有線電纜等不同介質的三種回傳方式。電話線回傳最容易實現，成本也最低，因此現有的交互式機頂盒大部分是基于這種回傳方式，但其缺點是速度和響應慢，造成用戶體驗差。