想象一個集電子管話放、調音臺、監聽控制器于一身，可以做高質量混音、錄音、summing、母帶工作的東東，會是什么樣？答案就是TLAudio的FatTrack（如圖1），雖然它有著結實而復古的藍色金屬外表，但它卻是為當今電腦音樂環境設計的。

Fat Track

    盡管目前已經有太多“N合1”的多用途電腦音樂設備，但我們依然需要一個模擬調音臺，FatTrack就想扮演這樣的角色：

    電子管前級：它可以與你的電腦音樂系統結合在一起，為你的吉他、合成器、鼓機提供溫暖的電子管前級聲音

    母帶處理：它可以作為一個簡單的母帶處理器使用，只要把最終的立體聲混音通入雙通道電子管話放就可以啦

    summing：也就是俗話說的“過一遍”——將軟件聲音分軌進入FatTrack，經過模擬電路和電子管的潤色，再返回軟件或直接進入外部錄音設備形成最終的混音

    監聽控制：它可以連接兩套音箱做對比，還可以分別為錄音師和樂手提供兩套耳機通道

下面讓我們就按這四個主要功能，仔細看看FatTrack（如圖2）。

Fat Track正面，所有接口和控制都在這里

    雙通道電子管話放：

    FatTrack有兩個通道的話放，全部由電子管驅動，但電子管驅動程度是不可調的，也不可關閉轉用晶體管放大器。這兩個通道的話放完全一樣，它們都可選話筒/高阻樂器/線路輸入，帶三段掃頻EQ和輔助輸出（如圖2）。

    FatTrack為不同的輸入信號源都分別設置了獨立的輸入接口，XLR卡儂口對應話筒，TS大兩芯口對應高阻樂器（比如吉他），TRS大三芯口對應線性信號，也就是說FatTrack不同輸入源對著不同的電路。FatTrack的話放增益最大可以到60dB，樂器和線路輸入則為20dB最大增益，30dB的衰減按鈕意味著你可以接入極高電平的聲音。

    當你輸入聲音進入后，可以看到話放通道的Drive指示燈亮起，隱藏在FatTrack下面兩顆12AX7A(ECC83)三極電子管開始工作，微微發紅（如圖3）。FatTrack并沒有輸入電平表，而只是通過一個Peak指示燈告訴你聲音是否過載。

黑暗中Fat Track微微發紅的電子管（電平表下方）

    話放通道還設置了90Hz12dB/八度的高通濾波，由于它是位于電子管之后的，所以能夠幫助你過濾掉低頻噪音。高通濾波之后聲音進入3段EQ，其中低頻和高頻分別可在80Hz和12kHz做±15dB增益，可做掃頻的中頻增益也是±15dB，但可在150Hz-7kHz之間調節中心頻率。TLAudio表示FatTrack的EQ與他們大受歡迎的M1Tubetracker有著完全一樣的電路設計。如果你不需要EQ，可以旁通掉它，這里有專門的EQON按鈕。

    過了EQ，聲音可以進入外部硬件效果器——如果你已經把它連接到insert接口的話，很高興的看到FatTrack配備了inserton按鈕，這樣你就可以很簡單的對比加和不加insert的聲音。在insert之后就到了音量推子（也就是說以上全部都是推子前的）。沒找到推子？恩~~~~FatTrack用旋鈕代替推子了，也許你不習慣，但FatTrack所有的音量推子都是旋鈕。

    這里我有個小小的疑問，為什么insert接口安排在EQ之后呢？通常我們都是連接壓縮到insert，而我們通常又是在EQ之前做壓縮的。如果我來設計FatTrack我會按這個順序搞：放大器、高通濾波、insert、電子管、EQ、推子。這樣即便FatTrack沒有提供關閉電子管的功能，我也可以通過insert接口得到未加電子管的聲音，或者我可以在EQ前在insert加壓縮，最后得到過了電子管的溫暖聲音。恩~~~~好吧，100個人會有101種關于處理順序的考慮，畢竟FatTrack不是軟件不能自由調節處理順序的。

    回到正題，FatTrack的順序是：放大器、電子管、高通濾波、EQ、insert、推子。繼續聲音可以從directout接口出去給錄音機，然后是pan聲像和mute按鈕（靜音），在這之后聲音可以由FXSEND發送出去，給效果器，再通過立體聲FXRETUNE回來，最后還可經過一次insert，最后的最后由mainout出去，有三種接口可選：XLR平衡卡儂的balacedoutput、大三芯非平衡立體聲的tapeout和大三芯平衡的mainout。如果你按下ALTLS按鈕，還有一個額外的TRS平衡大三芯ALTL/S輸出接口可用，方便你連接第2套監聽音箱做對比。

    另外我不得不補充一句，FatTrack的所有旋鈕手感都非常棒！平滑又不是太過松動，EQ的增益旋鈕在0dB會感覺卡一下，方便歸零。

母帶處理器：

    你可以把FatTrack當作一個簡單的母帶處理器，將最終的立體聲混音通入兩個話放通道做潤色。由于在mainmix之前還可以過一次insert，所以你還可以再串一個壓縮或限制器。這里的insert也有一個開關按鈕，方便對比聲音變化。

    可惜的是FatTrack的雙話放通道不能做立體聲關聯，這意味著你必須小心翼翼的調節EQ和增益使它們盡量保持一致。

    8通道summing：

    summing是很早就有的概念，不過最近開始流行于數字音頻領域，由于數字音頻工作站混音后的聲音總是讓人不滿意，而大家又離不開數字錄音編輯了，于是就想到了summing這個主意。前期的制作和縮混依然在軟件里完成，但最后不用軟件導出（不管是實時錄一遍還是通過軟件算法export出來），而是將分軌（比如按照人聲、貝司、打擊樂、合成音色做好分組）通過多通道聲卡發送給外部summing設備，將混合后的聲音錄回電腦或硬件錄音機形成最后的立體聲成品。

    你可以把調音臺看成是一個最簡單的summing設備——因為它可以把多路聲音混合起來。但我們常用的調音臺顯然不能讓聲音變得更溫暖，甚至會讓聲音變得更糟糕。而FatTrack是一個專門做summing的設備，它有4對立體聲共8個summing輸入接口（2TK1、2TK2、2TK3、2TK4），加上兩路話放通道可以一次性對10路聲音做summing。

    8個summing輸入接口可調節電平（+4dBu/-10dBV），適合連接任何聲卡輸出。同時它們都有獨立的推子（哦不，是旋鈕）來控制音量。通過每一條立體聲通道的main按鈕可以決定讓哪路聲音做summing，而通過最右邊豎著一排的2TK1、2TK2、2TK3、2TK4按鈕可以讓錄音師通過耳機輸出1來監聽到單獨的各路summing，而非默認的mainmix。遺憾的是FatTrack的8路summing通道全是立體聲的，你的單聲道音軌只能通過兩路話放通道來做summing，而我相信兩路是不夠的，看來只能多次分批來對單聲道做summing了。

    監聽控制：

    在一個電腦音樂系統下，FatTrack可以有多種使用方式。你可以作為前級放大器讓吉他或合成器進入話放再通過directout給電腦錄音，也可以將電腦音頻軟件的主輸出給到兩個話放通道，潤色后通過mainout給外部錄音機。

    由于FatTrack有兩套mainout主輸出（mianmix和altls），所以你可以連接兩套監聽系統做切換對比。同時FatTrack還可連接兩個耳機，它們分別有獨立的音量調節旋鈕。兩個耳機輸出的聲音都來自于mainmix主輸出，不同的是當你solo任何summing通道的時候，耳機1會切換輸出summing通道聲音，而耳機2則始終輸出mainmix聲音。所以耳機1是給錄音師的，而耳機2是給樂手的，這樣的設計非常好。

    但是TLAudio卻沒有給FatTrack配備對講功能，如果你在只有一間屋子的個人工作室使用它那自然沒問題，如果是錄音間和控制室分離的就不行了。但我想這樣規模的錄音棚也肯定會有自己的一套對講系統，沒必要再讓FatTrack集成上這個功能了，也算能省點錢吧。

    DO-8數字卡：

Fat Track背面，已安裝DO-8數字卡

    FatTrack本身并沒有數字輸入/輸出，但可以通過額外購買DO-8數字卡（如圖4）來獲得24bit/96kHz的ADAT輸入/輸出，同時還有BNC字時鐘輸入/輸出接口。

    ADAT的輸出可以來自于兩個話放通道推子后的聲音，主輸出的聲音。而ADAT輸入增可以允許你將來自電腦聲卡的8通道聲音通入FatTrack的兩路話放通道和8路summing通道。

    雖然DO-8數字卡的價格幾乎又可以買半個FatTrack了，但如果你的整個系統都依賴ADAT且想得到更好音質的summing，那么我認為還是很有必要額外配一塊。

    優點：

    優秀的電子管聲音

    多用途：話放、錄音、混音、summing、母帶、監聽控制

    話放非常出色

    summing的絕佳武器，去除數字聲

    可加ADAT數字輸入/輸出接口

    缺點：

    缺少對講功能

    兩個話放通道無法做立體聲關聯

    8通道summing均為立體聲，單聲道summing只有兩路