茱莉亞·查爾德（Julia Child）本人大概亦無法預料，當初為“所有需要親自下廚的美國家庭婦女”撰寫的《掌握法式烹飪藝術》會在半個世紀后成為電子菜譜異軍突起的重要契機。

    這本出版于1961年的古董菜譜，不僅捧紅了依樣畫葫蘆的業余廚師兼博客作家朱莉·鮑威爾（Julie Powell），亦吸引了梅麗爾·斯特里普、艾米·亞當斯等一眾巨星加盟根據同名暢銷小說改編的電影《朱莉與茱莉亞》，僅在北美地區便狂收近億票房。上周三，美國出版商Alfred A. Knopf 正式推出電子版《掌握法式烹飪藝術》，“朱莉與茱莉亞”引發的多米諾骨牌效應即將波及整個電子出版業，至于電子閱讀器能否真正“消化”茱莉亞的法式大餐，尚有待時間的檢驗。

    大器晚成的電子菜譜

    當越來越多的紙質讀物轉化為iPhone、Nook或Kindle屏幕上的白底黑字時，菜譜卻一直與電子閱讀器保持著若即若離的關系，究其原因，乃是因為它們“構成太過復雜”。

    按照Knopf Doubleday出版集團數字生產部經理詹妮弗·奧爾森的說法，制作電子版《掌握法式烹飪藝術》是一項“尤為棘手”的任務。原版菜譜采用罕見的雙欄式排版，按操作步驟同步展示文字說明與配方插圖。一年多前，當Knopf試圖挑戰這項不可能的任務時，電子出版技術尚未完全成熟，E菜譜計劃亦只能中途擱淺，直到今夏才被再度提上議事日程。這一次，生產部員工親自將整本菜譜的文字部分輸入計算機，并以高分辨率掃描儀“捕捉”平底炒鍋、胡蘿卜絲等微型手繪草圖，“兩湯匙青蔥末”之類的速記提示則以迷你字體印出，獨具特色的雙欄式排版亦得以保留。

    除此之外，《掌握法式烹飪藝術》亦增添了不少數字化功能，譬如當茱莉亞建議讀者在準備法式奶油蘑菇濃湯的間隙閱讀“瓦紋蘑菇帽”的制作方法時，文字下方會出現通往相關章節的實時鏈接；假如你對何謂Roux（用于制作濃羹的摻油面粉糊）一無所知，只需點擊該單詞便可在彈出窗口中查閱詞條釋義。

    這本售價19.99美元的電子版美食“圣經”其實并不比精裝版紙質書便宜多少，但仍受到不少讀者與烹飪寫手的狂熱追捧，一位博主Cookbook Man更是稱其具備“多個層面上的里程碑意義”：“既然茱莉亞是將烹飪藝術引進電視節目的第一人，那么由她的經典之作領銜電子菜譜時代可謂再合適不過了。”就連當初持反對態度的Knopf元老朱迪·瓊斯亦表示，新版電子菜譜的優點顯而易見，“它甚至可以改善你的閱讀體驗”。

    菜譜進入E時代？

    電子版《掌握法式烹飪藝術》的問世并非僅是對一代名廚茱莉亞·查爾德的致敬，亦是當代出版業全方位擁抱電子讀物的一個信號。電子出版商的胃口正變得越來越大，在爭奪新內容資源的同時對經典菜譜這塊“最難啃的硬骨頭”亦是照單全收。

    據Bowker出版服務機構副總裁凱利·加拉格爾介紹，電子菜譜及相關應用近年來漸成氣候，總體而言已進入盈利階段。盡管其人氣尚不及浪漫情感類或神秘驚悚類小說，今年的銷售額已有顯著增長。2011年第一季度，僅有6%的菜譜類圖書銷售額來自電子出版物，到了第二季度末，該比例已增長至8.5％。

    Forrester Research高級分析員莎拉·羅特曼·艾普斯指出，隨著iPad持續走俏，電子書的人氣亦是水漲船高。據保守估計，迄今為止蘋果公司至少售出3300萬臺iPad；亞馬遜于兩周前推出彩屏電子閱讀器Kindle Fire之后，電子菜譜的銷售紀錄有望再創新高。

    “菜譜在我們店里一向非常好賣。”Barnes & Noble采購員愛德華·艾什-米爾比（Edward Ash-Milby）則表示更看好紙質菜譜的商業前景，能夠在電子書市場打天下的多是那些具備典型敘事結構的烹飪書籍。電子屏幕始終無法忠實而完整地重現紙頁上的美食元素，譬如在長達752頁的《掌握法式烹飪藝術》中，“老雞燴肉拼盤”和“穆萊斯黃油?h田螺”所采用的特殊字體便無法被電子化；盡管文字部分均得以保留，許多設計元素僅能顯現在平板電腦上，黑白版Kindle或Nook的使用者反而無緣得見。