隨著光通信技術的發展，通信網絡的帶寬已不再是制約通信業務發展的瓶頸，光纖到戶也不再是遙遠的期望，人們對多媒體通信的興趣和需求自然而然越來越大，因此多媒體通信的相關技術近年也隨之發展迅速，圖像語音壓縮算法更加實用，對帶寬需求更低，質量更好，DSP處理器處理性能從原來的幾十兆指令數到現在的幾千兆指令數。同時，多媒體通信協議的迅速制定和出臺也給多媒體通信發展以保證。可以預見在未來幾年內，隨著網絡帶寬的不斷增加，人們對多媒體業務的需求將呈現爆炸性的增長。

　　1 多媒體視訊產品的分類

　　從目前看，多媒體終端產品還停留在可視電話和會議電視應用的階段。從不同的網絡應用來說，多媒體終端產品可以分為基于PSTN的可視電話、基于專線的會議電視、基于ISDN的會議電視、基于IP的會議電視和基于ATM的會議電視。下面逐一介紹。

　　基于PSTN的可視電話，在普通電話線上有33.6kbit/s的傳輸速率，遵循H.324標準，采用低碼率的H.263或H.263＋圖像算法和G.723語音壓縮算法，圖像在靜止時15幀左右，運動時降至2～3幀，質量較差，所以只適合于普通用戶點對點的交流用，價格便宜。

　　基于專線的會議電視，一般傳輸速率從384kbit/s到1 920kbit/s，有V.35和E1等接口，采用H.261、H.263以及G.711、G.722、G.728算法，遵循H.320標準，圖像質量清晰，連續性強，再加上專線線路質量穩定，這種方式成為政府機關等行政會議的首選。由于這種會議電視主要是黨政機關領導為提高工作效率開會使用，對設備穩定性、可靠性要求極高，生產的廠家并不多見，國內主要是中興、華為，國外有Vtel、Picturetel、Polycom等。早期還有GPT和CLI，GPT由于維護和設備穩定性問題，市場容量逐年下降，現已退出會議電視市場；CLI由于被Vtel收購，設備也逐漸退網。而Vtel和Picturetel從其公布的業績來看一直處于虧損狀態，而且市場容量也逐漸減少。

　　基于ISDN的會議電視，傳輸速率一般為64～384kbit/s(3×2B捆綁)，其所采用標準和基于專線的會議電視一樣，都基于H.320標準。國內ISDN網發展經歷了漫長和曲折的過程，80年代末提出發展ISDN，當時由于技術上的原因，停滯了很長時間，近年技術上已逐漸成熟和穩定，立刻又面臨了xDSL和LAN以及HFC接入技術的挑戰，而且這幾種接入技術從理論上和實踐中都已開始穩定，且接入速度遠遠大于ISDN，這使得ISDN的發展又蒙上一層陰影。但ISDN仍然是中國電信這兩年的發展目標，正由于這種種原因，ISDN在國內的發展呈現出不平衡的發展態勢，沿海等城市采用了ISDN和ADSL齊步并舉的策略，ISDN發展較快，放號數量較多，內地等城市則相對較慢，放號量小，有的地區ISUP尚未開通，為ISDN會議電視的互通帶來很大困難。目前ISDN會議電視終端在使用時，主要有以下問題：(1)多個B通路同時呼叫困難，呼通率較低，這可能與交換機的呼叫處理能力、呼叫集中比以及ISUP信令有關，有的交換機屬于老機型升級使用，在消息量較大時，可能出現消息瓶頸等問題。(2)連接過程中，有時會出現B通路斷開的情況，導致整個連接斷開。(3)連通過程中，誤碼率較大，誤碼率有時超過了10－5，超過了H.261、H.263的糾錯能力，使圖像出現圖像色塊。隨著ISDN放號量的增大，這些問題都逐漸會得到解決。

　　基于IP的會議電視，采用H.323標準，視音頻采用H.261、H.263、H.263＋以及G.723、G.728、G.729協議，幾大運營商的骨干網基本都是基于IP的網絡，因此在IP上的會議電視將是一個趨勢。但目前應用還有不少問題尚待解決，主要是如何保證QOS。對于時延、時延抖動、誤碼率，網絡暫時沒有很好且實用的解決方法，有些工作要在終端上進行彌補解決，因此IP會議電視還有一段曲折的路要走，誰要在終端上解決好由于網絡服務質量造成的問題，誰就是勝者。

　　基于ATM網絡的會議電視有兩種類型：一種是H.321系統，將H.320的系統適配到ATM網上，即在H.320系統上增加了ATM適配接口；另一種是H.310寬帶會議電視系統，可采用MPEG2圖像算法，帶寬較寬，圖像質量清晰，在碼速率較高時，可達到演播室水平，但由于國內ATM網絡建設不多，因此這種應用也不多。