科技網站CNET發表一篇署名為瑪格萊特·里爾登(Marguerite Reardon)的評論文章，指出思科與Skype是“絕配”。

　　文章概要如下：

　　如果我是技術公司收購交易介紹人，我一定會做思科和Skype的“媒人”。

　　兩家公司完美互補，堪稱“天作之合”。事實上，我甚至認為，這兩家公司的兼容性比當年Skype與eBay在任何時候的兼容性都更好。2006年，eBay以26億美元的價格收購了Skype。

　　顯然，認為思科和Skype“有緣”的人不只我一個。據科技網站TechCrunch報道，思科已經向Skype提出收購報價。但兩家公司對此消息未作評論。

　　eBay此前面臨的一大問題是如何將技術成功融入其核心業務。與此同時，eBay也沒能使Skype的自身業務模式實現足夠利潤以證明其物有所值。

　　最終，eBay和Skype分道揚鑣。2009年底，eBay拋售其擁有的Skype控制股份。本月初，Skype向美國證券交易委員會申請IPO。

　　相比之下，Skype的業務和技術將很好地融入思科現有的產品線。實際上，思科甚至不必使Skype的傳統業務模式實現盈利就能從收購Skype中受益。

　　“將Skype技術融入思科現有的一些產品(如WebEx和聯合通信)將使這些產品更有價值。”揚基集團(Yankee Group)高級副總裁宙斯·克拉瓦拉(Zeus Kerravala)指出，“所以他們不一定非要讓傳統的Skype消費服務實現大幅盈利。”

　　視頻是關鍵

　　如今思科的重點是視頻。實際上，視頻也是思科CEO約翰·錢伯斯(John Chambers)能談論的所有內容。最近在新澤西舉行的一次活動上，錢伯斯表示，視頻正快速成為所有IP網絡(包括互聯網本身)的致命應用。隨著電視技術日新月異，相關應用使用的網絡資源越來越多。這正好符合思科和其他公司的業務發展。

　　“視頻是當今IP網絡發出的聲音。”錢伯斯說。

　　由此可見，思科將Skype這樣的大型網絡視頻會議應用提供商納入旗下是情有可原的。Skype稱，通過其軟件實現的40%的通話都是視頻通話。

　　融合Skype技術最自然、最簡單的選擇是思科的WebEx會議服務。WebEx是一個重要的合作工具，可以讓企業在網絡上共享文件和相互交流。在融入 Skype視頻和聲音技術后，WebEx的服務將上升到新的層面。很多規模大小各異的企業已經在使用Skype視頻。

　　Skype技術對思科其他產品也是有益的補充。例如，Skype視頻也會很好地融入思科的其他企業聯通產品，為IP電話和呈現應用提供視頻。此外，Skype技術還可以幫助思科向廣大客戶提供遠程呈現視頻會議服務。

　　過去幾年，思科一直向大型公司銷售高端視頻會議設備。今年1月，該公司表示，他們將測試該產品的消費應用版本，以使其能夠在家庭中提供類似的視頻會議體驗。這種遠程呈現系統將使用消費者現有的高清電視機和寬帶互聯網連接。

　　使用Skype的視頻技術可以幫助思科降低服務成本。同時，Skype還能為思科提供至少1.24億活躍用戶。

　　“即使思科開發出類似于Skype的視頻服務技術，思科還必須吸引數百萬用戶從Skype轉投思科。”克拉瓦拉指出，“這是一項艱巨的任務。既然如此，思科為什么不直接收購Skype呢？”

　　與此同時，Skype也可以從思科那里受益，因為后者資金雄厚，也是技術領域最為穩定的公司之一。自從去年從eBay脫離出來，Skype實際上已經實現盈利。美國證券交易委員會數據顯示，2010年上半年，Skype實現收入4.06億美元，凈收益1320萬美元。而2009年，Skype銷售額為 7.19億美元，損失達9900萬美元。Skype在向美國證券交易委員會提交的報告中指出，隨著他們與Verizon無線和電視制造商(如三星和LG)之間簽訂新協議，他們預計公司應收將進一步增長。

　　然而，即使Skype擁有這些合作協議，Skype最主要的收入來源仍然是SkypeOut。這是一種可以讓用戶使用Skype賬號撥打常規電話的服務。鑒于其1.24億活躍用戶中只有8.1%的人使用這種付費服務，Skype的收益前景并不樂觀。

　　而如果加入思科，Skype就不必擔憂傳統消費業務會陷入困境。與eBay難以讓Skype現有業務模式實現盈利不同的是，即使Skype的免費消費服務難以盈利，思科仍然可以從中受益。全球范圍內，Skype擁有5.6億注冊用戶，每個月有1.24用戶使用其服務。當這些用戶使用Skype電話服務時，思科品牌也將吸引足夠多的眼球。

　　思科多年來一直試圖打入消費者市場。為此，思科出售了路由器品牌Linksys，然后于去年以5.9億美元的價格收購了Flip攝像頭制造商Pure Digital。

　　歸根結底，思科的主營業務仍然是銷售用于疏通互聯網流量的交換機和路由器。視頻是最需要帶寬的應用，所以只要思科能提升視頻使用率，就會有大把的銀子可賺。這就是為什么收購Skype和收購Pure Digital一樣是一筆好買賣。

　　付出的代價

　　現在還很難評估收購Skype需要多少資金，但對思科來說，這應該不是問題。一些報道稱，Skype自估價值為50億美元，這意味著思科要想讓前者考慮收購協議，就必須要付出不少于這個數值的代價。

　　思科此前也曾花費類似數額的資金用于收購。1999年，思科以近70億美元的價格收購光纖網絡創業公司Cerent。2005年，思科用65億美元收購電視機頂盒制造商Scientific Atlanta。2006年，思科又投入32億美元收購WebEx。

　　也就是說，思科愿意投入巨額資金買進戰略資產。而Skype的戰略意義即使不比上述幾家公司更重要，至少也是同等重要。

　　思科唯一可能擔心的是，一旦收購Skype，思科就將與它的一些大客戶(如AT&T和Verizon)直接競爭。但克拉瓦拉認為，思科不會太為這個問題擔憂。他指出：“相比它的客戶，收購Skype將使思科處于更具競爭力的位置。市場正向網絡電話領域轉移，Skype和思科之間存在如此大的增效作用，相信思科不會輕易放棄這樣的機會。”