很高興看到AMX發布的數字標牌TCO計算器，更高興AMX的合作伙伴是產業領袖Lyle Bunn（這讓我們更信任這個計算器，代表它并不僅僅是一種營銷工具。）它也是數字標牌領域內的首個計算器——像電信產業的供應商都可以用專有的TCO計算器讓買家將他們的解決方案同其它供應商的進行對比。但是在數字標牌領域，最接近的要數Bill Gerba在他的WireSpring博客上的Bill Gerba有關數字標牌預算的年度文章。

    接下來介紹關于AMX工具的好處。AMX工具，使用簡單，在你考慮開始一個項目時絕對是個有益的工具。AMX工具的設置使用戶可以在固定的數據標準前提下對比兩種解決方案。經過一段時間后，輸出的數據將告訴用戶兩個方案中哪個更經濟。AMX工具尤其令人稱道的是，它可以決定出位于一個州的網絡在一段時間內的媒體播放器的耗能量。它甚至可以決定出播放器所產生的二氧化碳排放量。

    另一方面，許多要決定一個網絡TCO的人們會發現AMX工具有些過于簡單。這個工具所能計算TCO的產品僅限于AMX的媒體播放器和內容管理軟件所提供的產品。仍然有許多AMX工具缺失的難點，這些也將很大程度上幫助其從頭開始構建完整的網絡。

    以下是工具中缺失的幾個因素：

    1．屏幕

    這是數字標牌網絡中最令人關注的難點。買家需要考慮屏幕的價格、性能水平、消費屏幕或商業屏幕、大小尺寸、規格及刷新率。在考慮屏幕硬件的TCO時，需要考慮：a.)在屏幕上要播放什么類型的內容。高動態的音像需要高分辨率，這時等離子屏幕是個不錯的選擇。b.)耗能量。等離子屏幕耗能最高，其次是液晶顯示屏，最后是半導體屏幕。c.)質量。對經驗法則而言最好選用商業等級屏幕，雖然我們也看到過一些頻繁使用網絡的商家（像是arenas等）選用消費等級屏幕。

    2．電纜

    在你考慮在大型場地內的網絡TCO時，例如大賣場零售商店、會展中心或競技場，數百英尺的CAT6將增加你的成本。其他形式的連接，例如無線上網技術或一線機也是可選的，但是使用這些需要將月費成本算入其中。

    3．連接硬件

    這是個數字標牌難題中容易被忽視的一部分，連接硬件可以在長距離傳遞內容時幫忙擴展電纜所及的范圍。在類似飛機場和會展中心這樣的大場所使用延伸器及轉換裝置使內容保持在最佳質量，可發送到2000英尺以外的距離。無線上網傳送器也在這類行列。你很可能會用到這些組件，特別是你的網絡用在較大場所的時候。

    4．路由器硬件

    當網絡在分散的地點時的很多情況下，內容通過外網或是公共內網進行傳遞。你很可能在網絡和你的內容管理系統所在的個人電腦或是媒體播放器中間需要一個安放在各個地點的路由器。

    5．控制裝置

    那些個人電腦也是數字網絡TCO計算時要考慮的因素。盡管無需大功率的電腦運行內容管理系統（裝有SaaS，即軟件及服務，你只需接入互聯網），你仍需要一些界面來做計劃和設計。根據你正在用的內容類型，你會需要一個較高功率的視頻卡支持電腦。

    6．內容

    內容經常成為運行網絡中最難的部分之一的原因，除了保持內容的新鮮和創意外，內容仍需花掉不少錢——成本不是消耗在外包內容設計上就是花在內部設計將耗掉的工時上。