2010年底，PPMEET高舉免費大旗橫空出世，成為視頻通信領域名副其實的“黑馬”。2011年，PPMEET的熱度有所下降，但是由其所引導的免費風潮卻在不斷升溫。諸多傳統的品牌視頻會議廠商開始加入戰團，如，網動的免費版視頻會議，近日思科更是透露在未來將會推出免費的網真客戶端，免費大軍聲威日盛。

    一直以來，高成本的投入都是視頻通信應用受限的一個重要原因。“高清”以及網真的出現雖然提升了視頻通信的視覺感受，增強了實用價值，卻使成本短板更加突出。隨著高端市場應用的飽和，中小企業市場以及個人消費市場成為了視頻通信廠商眼中新的掘金點。其實，廠商對于中小企業以及個人消費市場的關注由來已久，而在2011年微軟高價收購skype的舉動更是將其推向了頂峰。

    在國內市場，視頻通信自誕生之初就走高端路線，經過了多年的發展，大部分高端市場已經成為固定視頻通信廠商的“囊中之物”，大局已定，新興的大眾市場才是廠商興衰的關鍵。如今，免費風潮日盛對于廠商而言是喜憂參半。喜是免費在很大程度上打破了大眾市場開拓的價格瓶頸，憂者，在免費混戰的市場，企業立足要開始主要依靠創新，所謂的價格優勢將不復存在，甚至會引發廠商之間更為激烈的價格戰。

    隨著視頻通信的平民化發展，“微投入”、“個性”已經市場的基本訴求，而“免費+創新”的營銷模式則正好順應了這一潮流。雖然免費模式是一種極具潛力的創新，但是這并不表示它的發展之路會一馬平川。目前為止，免費模式尚未找到可行的企業盈利模式，這就決定了當前免費產品只能以附屬形式出現，讓廠商“賠本賺吆喝”。對于視頻通信應用的主流市場—企業級應用，尚沒有一個廠商敢于放手，即使是PPMEET也推出了收費的企業版本。

    在筆者看來，目前品牌廠商“兼職”免費領域，雖然短期內不能使市場發生革命性的改變，但卻擦亮了自己的招牌，讓自己的中小企業以及個人家庭市場“先聲奪人”。基于此，在2012年，出于對市場整體布局的考量，或許會有更多的廠商入場。