以合法并得到許可的方式用一臺PC機或蘋果機控制另一臺PC機或蘋果機早就已經成為可能。盡管設置過程可能很麻煩，但公司經常將其作為一種維護和培訓工具，有些消費者也用這種方法幫助他人解決電腦問題，或是在路上用這種方法連接家里或辦公室里的電腦以獲取資訊。

    但是，如何用最新的一類數位設備——多點觸控平板電腦——遠端控制PC機或蘋果機呢？現在已經有了實現這一功能的應用軟體。

    這種應用軟體在iPhone等超級智慧手機上推出已有許多年了，但手機螢幕太小，因此用它們打開和操作蘋果機或PC機上的程式和文件夾很不方便，至少對我來說是如此。而對于擁有10寸寬大螢幕的iPad來說，情況就不同了。它確實有資本讓這個過程的可操作性大大提高。

    我在我的iPad上測試了兩款此類應用軟體，我用它們來遠端控制我家里和辦公室里使用Windows系統的 PC機和蘋果機。實際上，現在這段文字就是我用iPad通過遠端方式在蘋果機上的Microsoft Word中打出來的。

    我的結論是，這些應用程式的確管用，但即使在寬大的iPad螢幕上，它們也不便于經常使用，這主要是由于觸控式螢幕平板電腦并不是很適合傳統電腦——為滑鼠和物理鍵盤設計的電腦——的工作方式。而且，這些應用軟體有某些功能缺陷，它們嚴重依賴于網速，這會讓它們在運行視頻等要求較高的程式時速度遲緩。

    我在測試中選擇了兩種明確針對普通消費者的應用軟體。一種叫LogMeIn Ignition，它是一款推出很久的電腦對電腦遠端控制軟體LogMeIn的iPad版和iPhone版。另一種叫iTeleport。它在早期推出過iPhone版，現在又推出了iPad版，其間用過多個名字。

    這兩種應用軟體在使用者希望控制的電腦上安裝一個特殊的免費程式與iPad上的應用軟體相聯，從而解決了設置復雜的問題。這些應用軟體可以查看并控制安裝了伴侶程式的所有電腦。我發現它們設置起來很容易，連線速度通常也夠快夠可靠，看視頻除外。

    但這些程式的一大缺點是，用它們控制目標電腦很不方便。每種程式都可以通過兩種基本方法來實現控制。第一種方法是，用手指移動電腦滑鼠指標，并通過輕敲點擊虛擬滑鼠。第二種方法是，直接敲擊遠端螢幕上的物件。在我看來，對LogMeIn來說第一種方法更好用，對iTeleport來說第二種方法更好用。但我發現，兩種程式操作起來都是既困難又繁瑣，尤其當我既想控制遠端電腦，又經常需要用觸控移動iPad顯示幕上的螢幕圖像時。

    LogMeIn Ignition的價格為一次性費用29.99美元。iTeleport可以免費使用30天，之后需支付2.99美元的月費或24.99美元的一次性費用。在接下來的7天中，iTeleport將開展促銷活動，降價至月費1美元或一次性費用10美元。

    這兩款應用軟體都能控制多種使用Windows系統的電腦或蘋果電腦，無須額外費用。我在測試中使用每款軟體遠端控制了同兩臺使用Windows系統的PC機和同兩臺蘋果機，其中既有桌上型電腦也有筆記型電腦。它們有一個缺點：兩款應用軟體都不能將檔從電腦中傳至iPad。

    盡管這些程式之間有某些差異，但它們基本上是類似的。一旦登錄，你就會在iPad螢幕上看到遠端電腦的螢幕。我在測試中用這兩款程式都能打開網頁、查收郵件、流覽照片和使用辦公軟體。我還能將電腦上的檔在家里的印表機上列印出來，即使是在我離家很遠的時候。

    在兩款應用軟體中，你都可以通過合攏和分開手指來放大或縮小目標電腦螢幕視圖，還可以旋轉螢幕的圖像。

    iPad不能播放Flash視頻，但這些應用軟體可以讓你在iPad上流覽PC機或蘋果機上的flash視頻。但是也存在著一些問題。一是，兩款程式都無法通過iPad聽電腦上的音訊，因此視頻（以及遠端播放的音樂）是無聲的。而且，在我的測試中，即使當連線速度很快時，我也無法用任何一款軟體流暢地播放遠端電腦上的視頻。

    LogMeIn還提供了Android版，與iTeleport不同，它允許傳輸音訊。我在三星（Samsung）Galaxy Tab上對其進行了測試，結果表明該功能可用。

    這兩種軟體的一大差異是它們提供的保密或隱私保護水準。它們都對遠端連接進行了加密，但LogMeIn要求用戶登錄兩次：一次登錄到它自己的服務器上，一次登錄到電腦本身。iTeleport跳過了電腦登錄，因此感覺上保密性較差。此外，iTeleport將其驗證功能外包給谷歌（Google）。使用者是用谷歌證書登錄該程式的。這樣做更簡單，但要求用戶信任谷歌會保護自己電腦上的內容隱私。

    這兩種程式都有特殊的鍵盤和快速鍵，可以向iPad添加電腦上在使用但iPad上沒有的東西，例如功能鍵。兩種程式都有你可以用作快速鍵的各種手勢。但整體效果卻讓人暈頭轉向。

    我的基本結論是：你可以從iPad上用這兩款應用軟體控制PC機或蘋果機，而無須進行復雜設置。但是，除非你花許多時間學習如何熟練應用，否則這個過程將會很麻煩，所以最好只在絕對必需時使用它們。