很多凈水機，在宣傳和產品說明上都會備注：自己的出水可以直接飲用。很多銷售人員和消費者也會以此為判斷產品品質的標準。說不知“直飲水”概念中也有很多貓膩。

    所有凈水產品號稱的出水品質，不管是不是直接飲用級別的，都會有一個前置條件——這就是接入水源。一般來講，家用凈水產品是將城市自來水作為凈水水源，將治理自來水二次污染作為主要任務。而城市自來水自出水廠的時候的國家標準就是可“長期直接飲用”的。雖然其中會有氯殘留等問題影響口感，但是從健康角度講，這些水是絕對“干凈”的。

    在自來水到達用戶家庭的主要過程中，其都在封閉的高壓供水系統中運行。受到外界污染、管道滲透污染的概率并不高。但是，長期地下埋設的金屬或者塑料管道有可能滋生細菌、管道材料內的部分元素微量滲出、加壓管道內可能還有少量泥沙；同時高層建筑二次加壓供水設施，比如水箱可能乏于維護，或者有其他污染（比如，老鼠等動物的溺亡尸體）等。

    因此，以自來水為凈化目標的凈水產品，其主要的作用也就集中在這些自來水可能的污染源上。其中，最核心的是余氯、有機物、微生物等。對于這些污染物，理論上活性炭就可以做到很好的過濾，達到可直接飲用水的標準。采用復雜多層過濾系統的水處理設備更不在話下。

    但是，如果凈水器的水源，或者是自來水遭受到了一些其他方面污染。或者是一些自來水廠暫時無力處理的工業污染，那么簡單的活性炭就難以確保過濾掉所有的危險。甚至，即便是最好的過濾介質，RO膜也只能以通常95%的濾凈比例來形容金屬污染離子的過濾水平。一旦污染極具增加，可能剩余5%依然擁有巨大危害。雖然很多銷售員，都會告訴消費者，嚴重污染只是影響出水量、產品壽命，但是實際情況并非如此：為特定污染種類和數量設計的產品，往往對于真正嚴重污染束手無策。

    所以，凈水產品是否能夠凈化出能直接飲用的水，或者合格的水，與水源品質，特別是污染種類和凈化種類之間的對應關系，污染水平與凈化能力之間的對應關系有密切聯系。切不可認為，那些宣傳可直接飲用的凈水設備，就是萬能設備。同時，不要將市售凈水器用于私人水源、自然水源下的使用，而是應保持在基本的城市自來水供水水源條件下使用。