前階段H7N9禽流感在中國多個地區的疫情，引起了我們對傳染疾病有可能肆意蔓延的再一次恐慌，然而遠程醫療技術在現代醫學領域的應用讓我們對現代醫療設施再一次充滿信心。

    在傳染病高發期，為阻止疫情的進一步擴散，患者需要隔離治療，因此難以讓醫護人員及患者家屬提供貼身護理。十年前非典型肺炎（SARS）在中國爆發，就令一些醫護人員擔心在救治病人時受到感染。在此情況下，醫院采用遠程醫療解決方案保持外界與患者之間的視頻實時響應及溝通，可有效減少治療過程中與患者的直接接觸，有助降低傳染機率。

    在醫療行業應用中，遠程醫療持續呈現令人矚目的發展勢頭。根據BBC Research早前發表的研究報告顯示，全球遠程醫療的市場規模由2010年的98億美元上升至2011年的116億美元，預計到2016年將增長近三倍至273億美元，未來五年內年復合增長率(CAGR)將高達18.6%。世界各地均認識到遠程醫療的重要性。

    遠程醫療系統的建立，不僅有助于本地醫護人員與海外專家的交流學習，患者家屬也可以通過遠程視頻與患者進行聯系與溝通，給予患者十分重要的關愛和支持。視頻的采用為病人和醫療服務提供方節約了醫療行程時間，并且有助于醫療機構更有效率地安排臨床醫生的診療時間，還鼓勵病人無論身在何處均可以通過一種更加便捷的方式與醫療服務提供方保持密切聯系。

    此外，遠程醫療還可用于應急指揮中心，利用視頻站點連接醫院網絡，既可使患者通過遠程視頻獲得診治，也可助醫護人員隨時向指揮中心匯報患者的最新情況，分析任何潛在的新疾病。遠程醫療的即時性讓醫護界能夠迅速行動，預防疫情爆發，同時支援警報政策，讓公眾了解最新進展。

    4月初，北京通報首例H7N9確診消息，一名七歲女孩被送往北京地壇醫院接受隔離治療。院內專家利用遠程醫療解決方案，通過遠程視頻對被感染的女孩進行診斷，并與海內外專家一起交流及研究病情。該院的遠程醫療系統在對高度傳染病及隔離患者的遠程探視、遠程會診方面發揮重要作用，為遏制傳染病的蔓延爭取寶貴的治療時間。遠程醫療解決方案可在不影響診治水平的情況下，簡化專家診療程序，降低病癥散播風險，確保患者生命安全。

    遠程醫療不單是對抗傳染病危機的重要工具，在醫護界日常工作中也是有效的技術手段。在中國，醫療機構面臨著開源節流的壓力，必須利用有限的資源為患者提供最佳的診治；與此同時，人口老齡化的問題也使醫療需求大幅上升，加上業界對病人隱私權利的關注以及專業醫護人員的短缺，醫護界的壓力日益增加。

    我國偏遠地區醫療資源少，患者看病需要上百公里的路程，遠程醫療可以實現遠程診斷、手術指導、知識培訓，一定程度上緩解了醫療資源分布不均衡的現狀。此外，利用遠程醫療系統，無須繁瑣的預約流程，可大大減少患者在醫院的候診時間并提升醫院的接診效率。專業醫護人員也可通過視頻系統與海外或國內其他醫院的專家聯系，共同對復雜病例進行會診。遠程醫療讓醫療機構工作事半功倍，使整體醫療體系效率得到極大改善。

    隨著人們對健康保健及高質量醫療服務需求的不斷增加，遠程醫療的效果正在逐漸得到社會各界的認可。目前，遠程醫療已覆蓋了包括內、外、婦、兒、康復、護理、監護、影像、口腔等多個臨床學科。可以預見，隨著醫療信息技術與臨床醫學的不斷融合將推動遠程醫療得到更廣泛的應用。