液晶顯示器中最主要的物質就是液晶，當通電時導通，分子排列變的有秩序，使光線容易通過；不通電時分子排列混亂，阻止光線通過。讓液晶分子如閘門般地阻隔或讓光線穿透。因為液晶材料本身并不發光，所以在顯示屏兩邊都設有作為光源的燈管，而在液晶顯示屏背面有一塊背光板(或稱勻光板)和反光膜，背光板是由熒光物質組成的可以發射光線，其作用主要是提供均勻的背景光源。背光板發出的光線在穿過第一層偏振過濾層之后進入包含成千上萬液晶液滴的液晶層。對于液晶顯示器來說，亮度往往和他的背板光源有關。背板光源越亮，整個液晶顯示器的亮度也會隨之提高。而在早期的液晶顯示器中，因為只使用2個冷光源燈管，往往會造成亮度不均勻等現象，同時明亮度也不盡人意。一直到后來使用4個冷光源燈管產品的推出，才有了不小的改善。

    以上描述的是LCD原理，從中我們可以知道，光源的好壞將直接影響到畫面的亮度和質量。這也是為什么筆記本的液晶顯示器使用壽命是有限，而且比較短的，就是因為受燈管影響非常大。

液晶電視的優點：

　　和傳統彩電相比，液晶電視其優勢主要表現在以下幾個方面：

• 圖像清晰度高，一般來說都能達到1024×758像素，完全符合未來高清數字電視要求
  
• 機身輕薄，厚度在4厘米以內，僅有等離子電視的1/2～1/3，是普通CRT電視厚度的1/10左右
  
• 外觀時尚美觀，十分吻合當代人們的審美情趣，尤其受到年輕一代的追捧
  
• 使用壽命長，一般達到50000小時以上，按一天使用8小時計算，可使用17年，比普通CRT彩電使用壽命還長
  
• 環保節能，液晶電視采用逐行掃描與點陣成像，圖像無閃爍，不會對人眼造成傷害。21英寸液晶電視功率為40瓦，30英寸為120瓦，比普通CRT彩電省電。

    由于液晶電視里面是要灌液晶，隨著尺寸的增大，灌制的難度和成本會大幅提高，因此行業對等離子和液晶發展方向的判斷：液晶電視向中小屏幕發展，等離子電視向大屏幕方向發展。