在風(fēng)和日麗的日子，我們只是享受好天氣。我們不會停下來沉思，‘天氣真是不冷不熱’。當(dāng)一切事情一帆風(fēng)順，我們并不需要考慮這一切對自己有多好。

    可用性與此大同小異。如果我們在使用一個產(chǎn)品時，如果它能提供期望和必需的功能，我們不會意識到，‘哇！它一點(diǎn)都不讓我感到麻煩’。

    雖然對可用性有更具技術(shù)性的描述，但是我更喜歡定義可用性為產(chǎn)品操作過程中不帶來任何麻煩。

    SMART眼中的可用性
    在SMART，我們努力消除使用中的麻煩。我們安排人員負(fù)責(zé)了解客戶的活動和工作方式。我們請某些人完成某些工作，看他們是否能夠輕松完成。我們調(diào)查用戶不喜歡的功能并且正確改進(jìn)方案。即使在某些情況下對用戶造成不便的細(xì)微之處也不放過。

    在SMART，我們要求硬件和軟件開發(fā)人員考慮到客戶使用我們產(chǎn)品的方式。我們有時候會派遣他們參加展會，接觸SMART產(chǎn)品客戶，他們會帶回來對每個細(xì)節(jié)的重要性的全新觀念。

    我們還擁有其他一些靈感來源，如：讓員工參加展會以及在一段時間內(nèi)高強(qiáng)度地使用我們自己的產(chǎn)品；拜訪客戶，了解我們的產(chǎn)品如何適應(yīng)他們的各種環(huán)境和用途；以及邀請客戶考察我們，以便了解他們的需求、期望和意見。

    我們還與全球的協(xié)作技術(shù)研究人員開展合作。對我們來說，這正是協(xié)作理論和實踐融合之處，而且我們的探討經(jīng)常會產(chǎn)生理想的成功。

    為什么我們要做這些工作呢？那么您肯定沒有遇到過不好用的功能或者過于復(fù)雜的產(chǎn)品帶來的一件件煩心事。

    硬件問題
    1990年，當(dāng)時我們開發(fā)出了第一款SMART Board™交互式白板，我們在哪些功能可以讓產(chǎn)品簡單易用方面花費(fèi)了大量精力。渥太華大學(xué)一位運(yùn)作遠(yuǎn)程教育項目的人士對我們產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。他告訴我們，當(dāng)他手下的教師講課時，只有一小部分精力放到使用技術(shù)方面，因為教學(xué)占據(jù)了他們的大部分精力。

    這一點(diǎn)使我們開發(fā)了SMART筆槽，并開發(fā)了智能型書寫工具。光傳感器可以探測何時拿起書寫工具，因此用戶可以集中精力講解，而不用考慮如何使用數(shù)字墨水寫字。他們只需拿起書寫工具，然后它就能夠無縫地完成所需的操作。

    產(chǎn)品增加書寫托盤帶來了一定成本。需要采用更多電子產(chǎn)品，而且其本身也會增加成本。不過，我們看到客戶那么喜歡我們的產(chǎn)品，而且他們指出我們的產(chǎn)品非常簡單易用 – 甚至有些客戶擁抱住我們的員工表達(dá)感激之情，這時我們明白這些代價是值得的。