2007年上半年因IT界兩巨頭思科與Google的兩樁收購案, 軟件視頻會議再次引發業界的關注與熱議.這邊廂思科以32億美金的震撼價格囊括了網絡會議軟件供應商網訊（webex）,那邊廂Google(谷歌)低調宣布收購了瑞典視頻會議軟件公司Marratech。無論是震撼還是低調,這兩樁收購不但看上去很美,其中蘊涵的意義同樣耐人尋味. 其實也不難看來，軟件視頻會議已經承載了下一代通訊發展的使命。

    提起視頻會議，可能很多人腦海中呈現的是固定會議室中的豪華"視頻會議"裝置，所有參會人員都必須到豪華的專用會議室進行。但是，硬件視頻會議模式已經無法滿足要求快速響應的商業競爭，昂貴的費用代價、固定的使用場所，使組織機構轉向應用靈活、容量大、兼容性強的軟件視頻會議系統。

    據國際著名的通信研究機構Wainhouse Research近期預測，未來全球硬件視頻會議設備銷售的增長約為18%，而軟件視頻會議的增長則將達到144%！很顯然后者將是未來的發展趨勢。

    而根據《中國計算機報》近期的用戶調查數據顯示，目前中國6成的企業還未采購視頻會議產品，在采購意向中客戶也更傾向于采購軟件視頻會議系統．這不能不說是國人采購IT產品觀念的一大質變，從或笨重或價格昂貴的硬件采購到選擇軟件系統，這確實已證實了國人IT整體素質和觀念的提升。軟件的價值越來越被認可的背后是，軟件視頻會議系統所具有的獨特優越性。

一、 應需而生

    溝通是組織的天然需求，從電話到IM，從多方電話會議到高級裝備的硬件視頻會議，無不是為了溝通的達成，統一通信的概念也在逐漸的產品化。但實現是，所謂的‘統一通信’離普通的公司單位還很遙遠，如何整合現有網絡及硬件設備搭建自己的‘通訊平臺’成為CIO們最為關注的問題。而軟件視頻會議則從桌面到會議室，充分滿足個人部門間的協作溝通需要，數據文檔的分享交流，顯然更適合目前企業政府協同辦公的需要。

    在目前的技術條件下，軟件視頻會議在音視頻質量上已非常接近硬件系統的效果。相比之下，軟件視頻會議具備許多優勢，包括豐富的數據協作、會議管理和控制功能；非常方便的系統安裝部署、擴容和產品升級；使用靈活，可以隨時隨地地召開網絡會議；還有滿足客戶個性化的定制等等。

    如一個全球性或全國性的企業單位組織，它需要將系統覆蓋總部、省、市、縣四層級的所有營業網點，整個系統需要上萬個終端點數，如果選擇硬件視頻會議產品將是一個天價工程，而軟件視頻會議的大容量則完全適合大規模的擴展;所具有的高兼容性也可整合原有網絡設備及硬件視頻會議產品，以高性價比將會議系統直接部署到各個ＰＣ終端，并結合軟件特有的IM即時通訊系統，形成強大的協同辦公體系，迅速提高溝通和決策效率。

    此外，軟件會議具有更強大的行業適用性，可以根據行業客戶不同的需求，來靈活實現其個性化的功能如企業關注的銷售數據和培訓系統功能，教育機構關注的課件功能，衛生系統關注的高清晰視頻功能，軍警部門關注的遠程指揮監控功能等等．這是硬件視頻會議所不能具有的優越性。