世界經(jīng)濟整體速度的加快，單純靠汽車、火車、飛機等交通工具已不能滿足人們集會的需要。特別是從2002年以來，視頻會議應用呈現(xiàn)迅猛的發(fā)展勢頭，成為通信業(yè)和IT界的一大熱點，"9.11事件"，"SARS疫情"以及全球經(jīng)濟增長放慢刺激了消費者對視頻會議通信的需求，引發(fā)了全球視頻會議應用的高潮，并對中國視頻會議市場產(chǎn)生了重大影響。通過視頻會議系統(tǒng)來實現(xiàn)人與人之間的溝通已經(jīng)成為必由之路。

　　過去基于IP網(wǎng)絡的軟件視頻會議系統(tǒng)，受到互聯(lián)網(wǎng)IP帶寬和計算機處理能力的限制而受到制約。但隨著計算機處理能力和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，軟件視頻會議系統(tǒng)已經(jīng)趕上甚至超過硬件視頻會議系統(tǒng)音視頻效果，軟件視頻會議系統(tǒng)還能提供豐富的數(shù)據(jù)交互功能。軟件視頻會議系統(tǒng)在相同的網(wǎng)絡帶寬情況下更好的可以得到更清晰連續(xù)的視頻圖像，軟件視頻會議系統(tǒng)較硬件視頻會議系統(tǒng)更容易實現(xiàn)升級、維護、使用靈活方便、價格低廉等優(yōu)勢。在不久的將來，軟件視頻會議必將取代硬件視頻會議系統(tǒng)。

　　軟件視頻會議和硬件視頻會議的技術比較及關聯(lián)

　　1.音頻技術的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)音頻編碼可以采用編碼除了國際電信聯(lián)盟ITU組織的H.320標準的G.7xx外，還可以使用第三方音頻編碼標準�？梢詫崿F(xiàn)比硬件視頻會議系統(tǒng)更清晰的聲音效果。理論上不限制同時發(fā)言的人數(shù)。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)音頻編碼采用國際電信聯(lián)盟ITU組織的H.320標準的G.7xx的音頻編碼規(guī)范。聲音是經(jīng)過有損壓縮的，不能滿足用戶聲音的原滋原味。同時發(fā)言人數(shù)受到限制。

　　2.對網(wǎng)絡要求比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，可以使用用戶現(xiàn)有的網(wǎng)絡環(huán)境。運行在局域網(wǎng)、廣域網(wǎng)、因特網(wǎng)和衛(wèi)星網(wǎng)上，不受地域之限，滿足從幾十人的小規(guī)模企業(yè)乃至上萬人的跨國公司的需要，極大地降低管理成本，提高工作效率。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，一般需要384kb以上的獨立線路或者專網(wǎng)。解決防火墻問題太復雜。

　　3.視頻顯示技術的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，提供多種界面顯示風格和多種視頻顯示方式。不會因為視頻路數(shù)增加而降低了視頻圖像質量。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，提供單一的視頻圖像界面，顯示比較單調。

　　4.便攜和移動靈活性比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，與會者可以使用聯(lián)網(wǎng)的任何一臺PC機參加遠程視頻會議。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)視頻會議終端一般部署在固定的會議室，與會者開會必須到這個安裝有硬件視頻會議終端的房間。

　　5.未來擴充性比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，系統(tǒng)部署、升級和維護非常簡單。任何新技術的應用和功能的增強都可以即時為用戶更新，提供客戶端自動在線升級等功能。硬件視頻會議系統(tǒng)幾乎不能擴充新的功能；硬件產(chǎn)品的生命周期約為3年，而技術每天都在更新，專用硬件設備無法趕上硬件技術的發(fā)展步伐。

　　硬件更新或更換新的升級模塊將非常昂貴，而且實施起來不方便。

　　6.數(shù)據(jù)功能的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，具有硬件視頻會議系統(tǒng)無法比擬的數(shù)據(jù)操作功能，支持程序共享、電子白板、協(xié)同瀏覽、演講稿同步、文字討論、私聊功能等多種數(shù)據(jù)共享方式。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，幾乎沒有數(shù)據(jù)功能。

　　7.個性化定制服務的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，可以為用戶二次開發(fā)，提供個性化的服務，如需要改變顯示界面的風格、添加新的功能，甚至可以和用戶企業(yè)的OA、ERP等管理系統(tǒng)進行結合等。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，絕對不可能提供這些個性化服務的。

　　8.軟件可以和硬件互聯(lián)

　　軟件視頻會議可以和硬件視頻會議互連互通，有些客戶原先引進了一套硬件視頻會議系統(tǒng)，再引進軟件視頻會議系統(tǒng)后，可以經(jīng)過簡單的硬件連接便可以使軟件和硬件同時使用。

　　9.系統(tǒng)可重用性

　　基于硬件的系統(tǒng)，主要是依賴于硬件產(chǎn)品的質量好壞，如果硬件的某個部件出現(xiàn)問題，可能導致整個視頻會議系統(tǒng)的崩潰，用戶又必須重新購買一次價格昂貴的硬件產(chǎn)品。軟件產(chǎn)品的耗損和可重用性是顯而易見的，導致會議系統(tǒng)不可用的方式也只能是軟件平臺的崩潰，無須任何費用，重新安裝一下軟件平臺和會議軟件即可。這是硬件產(chǎn)品望塵莫及的。

　　10.穩(wěn)定性軟、硬各有優(yōu)勢

　　軟件視頻會議的穩(wěn)定性首先依賴于帶寬、其次是軟件本身的穩(wěn)定性和適應性，硬件無論在穩(wěn)定性和適應性方面都要優(yōu)于軟件（主要指音、視頻的傳輸），但是硬件更依賴網(wǎng)絡帶寬。

　　發(fā)展趨勢展望

　　無論是軟件還是硬件的視頻會議都有著他固定的用戶群體，應該說在未來，視頻會議廠商必然是進一步在促進系統(tǒng)的穩(wěn)定性和適應性的同時，充分提高音、視頻質量，對會議功能進一步的擴充，拓寬用戶實用群體，在成本和價格上進行下調等等。

　　硬件的發(fā)展和更新相對于軟件來說功能和性能的發(fā)展是非常緩慢的，這些是所有用戶有目共睹的，硬件在價格方面也是遠遠的高出軟件，而且系統(tǒng)硬件如果有損壞就造成了整個系統(tǒng)的崩潰，然后又需更換一套價格昂貴的硬件，這是令客戶非常頭疼的。軟件系統(tǒng)在音、視頻的穩(wěn)定性上可能與硬件系統(tǒng)存在一定的差別，但是軟件的提高速度是硬件視頻會議系統(tǒng)所望其項背的，并且在數(shù)據(jù)操作方面更是優(yōu)于硬件會議系統(tǒng)。