說起電子紙，人們就會想到美國E Ink公司。該公司的電子紙占有絕對的市場份額。在電子紙市場即將快速增長的今天，知名液晶面板廠商臺灣友達光電（AUO）開始挑戰E Ink的陣地。友達光電于2009年3月收購了美國SiPix Imaging公司。并準備向市場推出在美國SiPix Imaging的電子紙上配備友達光電TFT底板的電子紙模塊

　　我們收購了電子紙廠商SiPix Imaging，與其共同推進電子紙業務。其實，雙方開始合作是在2008年10月。2009年6月開始供應首批產品。這就是面向貨架標簽等電子標簽的電子紙。2009年8月開始供應電子標簽用電子紙，9月開始面向電子書終端供應6英寸和9英寸電子紙。我們還計劃于2009年12月開始面向電子書終端供應4.3英寸電子紙。本公司在非常短的時間內推出了多種產品。

　　電子紙是“創造市場的”技術

　　我們是以液晶面板為主的顯示器廠商，為什么會關注電子紙呢？這是因為我們認為在多個新一代顯示器技術中，電子紙是“創造市場”的技術。我們認為這是新的商機。

　　作為新一代顯示器技術，有機EL面板也是其中之一。有機EL面板在提高對比度、實現薄型化等方面，無疑是“改善”原有液晶面板性能的技術。但我們不認為它是創造新市場的技術。預計手機和平板電視的部分顯示屏今后將換成有機EL面板，但這并不是創造出手機和平板電視的新需求和新市場的技術。

　　而電子紙今后將創造出多種應用和新的市場。不僅有電子書終端，還有數字標牌、電子廣告板、智能卡等。而且電子書終端及電子教科書等的問世有可能改變消費者的生活方式。不用攜帶很多紙這一優點從環境角度來看也值得矚目。

　　我們預測配備電子紙的產品今后的市場規模將快速擴大。從金額來看，2009年不過10億多美元的市場到2015年將達到近200億美元，到2018年將達到400億美元以上。

　　備受期待的電子書籍市場

　　在市場快速擴大的配備電子紙的產品中，電子書終端尤其值得關注。

　　自進入2009年以來，大約10個月里，很多企業都進入到電子書籍市場中來。其中出版社等內容供應商、服務供應商、通信運營商、DRM業者、甚至IC廠商等很多企業都在注視這一市場。涉足該市場的企業數量比2009年初增加了幾倍甚至幾十倍。2010年更將是市場產生激烈變化的一年。

　　我們預計用于電子書終端的顯示器市場也將隨之迅猛增長。比如，預計2010年總供貨量將達到700萬塊，這可能還是一個保守的數字。從市場動向來看，有望超過這個數字。

　　電子書終端用顯示器市場將達到何等規模呢？這個問題與車載顯示器市場做一比較就很清楚了。車載顯示器也是實現了大幅增長的領域。但是，這兩個市場從金額上相比，最近2年內電子書終端用顯示器將反超車載顯示器。

　　我們對能夠涉足這么有活力的市場感到非常興奮。對電子書籍市場而言，從元件到內容的供應鏈至關重要。我們希望與眾多的日本企業一起參與其中。

　　“比E Ink便宜”

　　為了涉足商機如此巨大的電子紙市場，我們決定采用SiPix Imaging的技術。首先，簡要介紹一下SiPix Imaging。

　　SiPix Imaging成立于10年前的1999年。與（1997年成立的）E Ink幾乎在同一時期啟動。電子紙生產線位于美國加利福尼亞州弗里蒙特。這里還具有基礎研發功能。比如，材料研究、光學設計、驅動方法的開發及尖端工藝的開發等。

　　2010年第一季度SiPix Imaging將啟動該公司的第二條生產線。這條生產線位于臺灣中壢（華亞科技園內）。

　　我們認為SiPix Imaging的電子紙比E Ink的電子紙具有幾個優勢。除了白色度（反射率）高、對比度高等顯示性能方面的優勢外，成本競爭力也很高。這源于本文后半部分將會介紹的生產工藝。

　　采用SiPix Imaging電子紙制成的電子紙模塊的價格由于涉及與每個客戶的關系不便公布。不過，與采用EInk電子紙的臺灣元太科技（PVI）的電子紙模塊的媒體公開價格（6英寸約60美元）相比可以說更便宜。這是適合提供給眾多用戶、制定便于用戶購買價格的最佳技術。

　　另外，關于彩色化，SiPix Imaging的技術也能夠實現顯示性能更高的產品。下面就介紹SiPix Imaging的電子紙技術。