即使不景氣的氛圍籠罩市場，但仍有少數市場的銷量仍能繼續保持增長態勢。液晶電視是少數逆勢增長的市場之一。據市場研究機構iSuppli統計，2008年全球液晶電視出貨量為9,400萬臺，較2007年增長19.7%。金融海嘯當前，消費力減弱，然而消費者還是愿意為液晶電視買單就頗值得探究一番。

    數模信號轉換溫暖數字電視市場

    陶宇：展望2009年數字電視市場，受惠于全球數字電視普及化，NEC持樂觀態度

    數字電視芯片廠商借數字電視旺銷的東風在過去的2008年皆有所斬獲，其中北美和歐洲市場對數字電視的拉動功不可沒。NEC電子大中國區數字消費產品市場總監陶宇介紹，NEC電子2008年數字電視相關芯片的出貨增長迅速，居歐洲數字電視市場占有率首位。與美國一刀割斷模擬電視辮子的做法不同，歐洲只有芬蘭、法國、愛爾蘭和英國全面轉向采用數字電視，其他國家5年內將同時提供數字電視和模擬電視的節目內容。中國也已投入25億元設立專項資金建設地面數字電視系統，計劃在3-5年內覆蓋全國。根據國家規劃，2010年中國將普及數字電視，并在2015年停止播送模擬信號的電視節目。

    數字替代模擬的轉換成為電視產業的必然趨勢，因此而形成的消費需求預計達數億美元。全球各國緊鑼密鼓地規劃數模電視轉換時間表的同時，產業界也悄然興起整合風潮，意圖在數字電視市場有所作為的企業開始著手規劃新的數字電視產品線和發展藍圖。

    汰弱留強，數字電視市場并購加劇

    并購往往是獲取關鍵技術的快車道。企業發展史上以并購為手段獲取技術實現高速成長的成功案例并不少見，例如思科1/3的技術就是通過并購其他公司而獲得。

    高清顯示畫質伴隨著數字電視時代而成為當前業界的熱點，將標準清晰度的圖像轉換為高質量的高清圖像則需要借助圖像縮放技術。ST相中Genesis采取收購行為，撇開Genesis自身經營狀況不佳之外，其引以為傲的圖像縮放技術(Scaling)也是吸引ST的原因之一。意法半導體大中華區家庭娛樂產品部數字電視事業部高級經理RodrigoCordero稱：“Genesis的技術加強了ST在圖像處理的能力，它鞏固了ST在數字電視市場的地位。”數字電視隨著模擬電視向數字電視轉換正在成為炙手可熱的市場之一，與此同時，步入成熟階段的市場需要通過規模化降低和分攤成本。而數字電視芯片復雜度與研發開支成正比，因此，并購其他廠商獲取自身較薄弱，甚至空白的技術是在短期內提高企業競爭力、擴大市場份額的手段之一。

    大浪淘沙，適者生存。ST并購Genensis揭開了數字電視市場并購戰的序幕。緊隨其后，博通公司在2008年10月斥資1.4億美元收購了AMD的數字電視業務。NXP不甘人后，收購了2007年排名機頂盒市場第三位的科勝訊機頂盒業務，與ST、博通呈三足鼎立之勢。

    “整合尚未結束。”Cordero認為數字電視芯片廠商將繼續減少，與此對應的是解決方案將進一步優化，“金融風暴給行業帶來一次絕佳的洗牌機會，加劇數字電視市場的整合行動。”

    “今后只有掌握完整技術的公司，才有可能在數字音視頻市場上繼續生存。”富士通市場部高級經理隋軍認為立足數字電視市場的關鍵在于技術的全面性，“隨著技術的發展，機頂盒、網絡功能，甚至部分的通信功能都會加入數字電視。”在數字家庭網絡中，數字電視充當主要顯示媒介，處于數字家庭的核心地位。因而隋軍相信，掌握了數字電視芯片的技術，就掌握了未來家庭娛樂市場的關鍵。這也正是數字電視芯片市場頻頻出現收購案的背景。富士通目前尚未正式推出數字電視產品，但可以看到在經濟衰退的情況下數字電視是為數不多的保持增長的市場之一，富士通計劃2009年推出第一代數字電視芯片產品，加入市場爭奪戰。

    多重角色鞏固數字電視娛樂中心地位

    電視制造商希望數字電視“一人擔綱多角”，甩開家用PC的追趕，確立其在未來家庭娛樂的中心地位。互聯網豐富的音視頻內容曾是電視難以匹敵家用PC的硬傷。現在，電視不再是封閉的純接收廣播信號裝置，接口技術的演進擴展了電視的開放性，可輕松實現在電視上播放互聯網內容的夢想。

    消費電子爆炸式的增長讓承載音視頻內容的媒體多樣化，從手機、PSP、MP3到數碼相機，影音內容的傳輸也有各樣不同的渠道。SiliconImage董事長兼首席執行官SteveTirado觀察到，“隨著網絡高清的視頻內容增多，帶有HDMI端口的筆記本電腦越來越多，以便于傳送到電視播放。”而另一項針對移動便攜產品和數字電視連接的高清傳輸規范MHL(移動高清連接)也正在醞釀中。MHL支持通過連接線將手機、數碼相機上存儲的影音內容快速傳輸到電視播放，將所有消費性電子產品連接在一起，實現家庭影音產品的網絡化。

    除了傳輸標準，圖像處理芯片相關廠商也已嗅到網絡內容對數字電視的意義，已有相應產品先發制人。2008年初，NXP推出其首款單芯片液晶電視解決方案T543，它集成了MPEG4/H.264解碼器，可以接收和解碼MPEG4/H.264標清及高清內容，用戶可以在客廳中以同一個顯示設備一網打盡網絡及數字視頻內容。博通則高調宣布，將在2009美國消費電子產品展上展示全新的數字電視用超高分辨率技術(superrevolutiontechnology)，該技術可將來自互聯網的低分辨率視頻以及標準DVD等標清內容轉換成高分辨率視頻，在大屏幕高清電視機上實現最佳觀看效果。博通方面稱，這一技術的展示標志著從低分辨率和標清到全高清顯示的巨大躍變。

    隋軍：如何在一臺電視機中，以盡可能低的成本支持盡可能多的廣播制式和視頻格式會成為數字電視芯片下一個熱點

    “如何在一臺電視機中以盡可能低的成本支持盡可能多的廣播制式(衛星/有線/地面)和視頻格式(MPEG2/MPEG4/H.264/VC-1/AVS)會成為數字電視芯片下一個熱點。”隋軍總結道。

    單芯片≠靈丹妙藥

    數字電視芯片一面朝多功能發展，另一面集成度也在不斷提高。視頻解碼器、3D梳狀濾波器、去隔行器等圖像處理電路濃縮成一個單芯片，甚至USB2.0、HDMI等外設也被列入集成名單。NEC電子的EMMA3TL為一款多格式解碼單芯片方案，不僅支持MPEG2/H.264等高清解碼與Full-HD顯示輸出，還內置了1000MPIS的雙CPU內核、網絡控制、USB2.0主控和HDMI等外設功能，有效節省了外部零件與整機功能。

    另外，ST將在2009年推出一款名為FREEMAN的單芯片數字電視解決方案，融合ST和前Genesis的精華于一體。Cordero沒有透露關于FREEMAN的細節，只是評價該產品在彈性化方面極具競爭力。

    單芯片固然是低價格兼顧多功能的高性價比選擇，但伴隨高集成度而來的散熱和信號干擾問題影響系統整體圖像質量。NEC陶宇、富士通隋軍都表示，更先進制程技術的導入和封裝技術的進步可改善芯片的功耗和散熱表現。

    數字電視芯片廠商似乎都在追趕單芯片的浪潮，但發布單芯片方案的同時也不放棄分離芯片的開發，顯然單芯片并不能暢行所有的數字電視市場。陶宇進一步分析，分離的數字電視解決方案由于成本因素，在中低端市場將完全被集成方案替代。但在部分高端市場，個別電視廠商會繼續使用獨家的后端顯示處理芯片搭配前端視頻解碼芯片，來實現超高畫質。

    除了畫質之外，軟件設計也是不能借單芯片之手代勞的電視系統設計難題。電視不再是簡單的廣播電視收視平臺，交互連接性能挑戰著數字電視的智能化水平；更為開放的應用層則加大了軟件棧的開發難度，簡潔易用的人機交互界面也在考驗設計者的智慧。

    各國標準不一，FPGA顯身手

    TimSchnettler：FPGA在數字電視市場的份額將在未來4年超過100%的增長，越來越多的設計正選用FPGA開發數字電視系統

    各國數字電視傳輸標準的不統一也為單芯片集成設置了障礙，根據各國實行的糾錯、均衡技術、調制方式度身定制單芯片的研發成本決定了數字電視單芯片銷售市場的局限性。數字電視標準的不統一以及數字電視相關技術多且更新頻繁的特性，讓靈活性占優的FPGA在數字電視享有得天獨厚的地位。據Lattice設計工具市場總監TimSchnettler介紹，FPGA在數字電視市場的份額將在未來4年超過100%的增長，在2012年接近2億美元。可見越來越多的設計正選用FPGA開發數字電視系統。

    FPGA的特性有助于適應快速變化的數字電視市場，搭建一個在短時間內適應不斷變化的標準的平臺。Schnettler指出，數字電視的顯示技術、廣播標準和格式、輸入輸出、存儲設備等時刻發生著變化，甚至各地法律法規也會對系統設計方案產生影響。數字電視的復雜性和不確定性令FPGA有助于幫助工程師靈活地實現設計。

    Lattice在顯示市場的主要方案是LatticeXP2家族。該產品不僅提供傳統的非易失性FPGA瞬時激活、設計安全性的優點，還針對數字電視、顯示市場開發了特別的性能。XP2能使用內建的高性能7:1LVDS接口傳送顯示數據，支持XP2Lattice的生態系統包括色彩空間轉換IP和帶有先進接口的Demo版供系統評估和開發。

    FPGA能處理大量并行數據，提供可升級的計算功率，這正是單芯片的短板。不管單芯片、FPGA還是分離芯片解決方案中誰會統率數字電視，市場熱點始終是新功能和永遠不夠低的價格，正如Cordero所言，“市場并不關心芯片是采用集成還是分離方案，更低的價格和誘人的功能才是關注的重點。”