日前，精工愛普生公司發明了一種叫做“噴墨均一成膜”的新技術，這種噴墨技術，可以使有機材料均勻沉積，意味著大屏幕OLED電視具備了實施量產的條件，對本已萎靡的液晶電視市場構成實質性壓力。

    日前在美國德州召開的SID 2009顯示技術學術會議上，愛普生公開了該技術的論文。同時展示了一臺采用該技術試制的14英寸OLED顯示屏，其分辨率相當于37英寸的全高清顯示屏。

    據悉，相比于現在的LCD液晶顯示屏，OLED顯示屏具有亮度高、對比度強、發熱量小、低能耗等優勢，厚度可以小到幾毫米，且具有超薄柔軟可卷曲的特性。而即使目前最新的LCD液晶電視，厚度也有30多毫米。

    OLED技術的結構非常簡單：液晶需要光源，而OLED產品自身即可發光，可以做得非常的輕��；另一方面，等離子電視通過放電來實現顯示，電壓會很高，長時間耗費電量較大，相比之下，OLED產品可以節省更多的電能。

    歷史往往由偶然導致，卻充滿了連續性。自從二十多年前伊士曼柯達公司實驗室的華裔研究人員鄧青云博士偶然發現了黑暗中發光的有機蓄電池開始， OLED技術就成為眾多廠商爭搶的高地。

    而此次關鍵性的技術突破，則來源于愛普生公司研究人員在十幾年前的一次偶然地“跨界思維”導致的創意。一天，愛普生的研究人員坐在一起閑聊，一個人忽然問道：“我們的噴墨技術如此卓越，難道只能用在紙上嗎？”這個提問，立即引發了同事間多米諾骨牌般地思考。緊接著，一連串的試問產生了，“是啊，我們是不是可以用它在別的地方打印呢？”“是不是也可以用墨水以外的液體呢？”“我們要打什么呢？”……

    答案出現了，“打印半導體！”“打印電路板！”

    愛普生OLED研發中心總經理Satoru Miyashita說，“大屏幕OLED電視是未來顯示屏的發展趨勢。愛普生一直致力于通過噴墨技術的研發來推動實現大屏幕OLED電視的量產化。”

    而此前，擺在OLED面前的一個重要的難題是，應用最為廣泛的有機材料沉積方法——真空熱蒸鍍（VTE）技術——無法解決有機材料均勻分層的問題，進而無法實現OLED大面板顯示屏的量產。

    如此一來，此次“噴墨均一成膜”新技術的發明可謂萬眾期待。愛普生在充分優化利用其微電壓噴墨（Micro Piezo）專利技術的基礎上，開發出了全新的OLED顯示屏制作工藝。據專家介紹，該項技術可對感光底板上的不同大小墨滴的選擇和噴射進行精確控制，使沉積的材料量不會超過所需的量，進而實現非常均勻的分層（誤差小于1%）。據了解，該工藝目前已被應用于制造高均勻度原型面板的試產中。

    噴墨技術應用于OLED電視生產過程中的優點

    使玻璃底板上的有機材料形成均勻薄膜層的工藝，是生產OLED電視的關鍵要素。目前，真空熱蒸鍍（VTE）是應用最為廣泛的一種技術。采用該技術的工藝流程必須在真空室中進行，要求緊鄰玻璃底板放置一塊遮光板，用以確定底板上沉積材料的圖樣。然而，真空熱蒸鍍技術在生產大屏幕OLED電視方面存在幾大缺陷。比如，遮光板極易受工藝流程中的高溫環境影響而發生偏移，導致很難在大尺寸底板上保持均勻的沉積率。

    噴墨印刷技術可以通過液態有機材料的均勻沉積形成薄膜層，因此，這種技術在理論上能夠更好地解決大顯示屏的尺寸問題。愛普生采用了與噴墨打印機相同的按需噴墨工藝，可以精確地按所需量將有機材料沉積在適當位置。由于噴墨系統對材料的利用率非常高，因此，制造商可以降低生產成本。此外，當應用于OLED電視生產流程時，由于無需使用遮光板，其工藝步驟將少于真空熱蒸鍍技術，因此，噴墨技術將有望大幅提高產量。