電信運(yùn)營(yíng)商布局移動(dòng)電視業(yè)務(wù) 早已有之

    本次CES 2012會(huì)上，北美首席電信運(yùn)營(yíng)商AT&T正式發(fā)布了六款新品，其中包括三星三款產(chǎn)品、泛泰兩款、索尼愛(ài)立信一款產(chǎn)品。不久之后，北美有線通信和語(yǔ)音通信巨頭Verizon披露了一款三星平板Galaxy Tab，這款設(shè)備擁有一個(gè)7英寸的OLED屏幕，分辨率達(dá)到1024x600，支持3G/Wifi，支持720p視頻輸出。

    電信運(yùn)營(yíng)商布局移動(dòng)電視業(yè)務(wù)，早已有之。

    頻譜競(jìng)購(gòu)，電信運(yùn)營(yíng)商砸鍋賣(mài)鐵買(mǎi)未來(lái)

    在當(dāng)下LTE通訊潮流下布局移動(dòng)視頻，足夠的無(wú)線寬帶必不可少，對(duì)北美電信運(yùn)營(yíng)商而言，近期鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的要屬幾宗大型的頻譜收購(gòu)交易。

    2011年12月，美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商威瑞森無(wú)線（Verizon Wireless）宣布，以36億美元的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)SpectrumCo公司擁有（但未曾使用）的大量頻譜。SpectrumCo公司是有線公司康卡斯特（Comcast）、時(shí)代華納有線（Time Warner Cable）和Bright House Networks共同組建的合資公司。他們還同意交叉銷(xiāo)售彼此的產(chǎn)品：這些有線公司將有權(quán)從威瑞森無(wú)線批量購(gòu)買(mǎi)無(wú)線服務(wù)，而威瑞森無(wú)線將在其零售店里轉(zhuǎn)售有線服務(wù)。

    幾乎同一時(shí)間，美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商AT&T宣布，已經(jīng)以19億美元的價(jià)格成功收購(gòu)高通的700MHz無(wú)線頻譜。這次收購(gòu)的700MHz頻段曾用于高通的FLOTV系統(tǒng)（一種移動(dòng)廣播電視技術(shù)），覆蓋了3億用戶(hù)。能夠順利完成這次收購(gòu)將對(duì)AT&T的長(zhǎng)期演進(jìn)（LTE）項(xiàng)目產(chǎn)生一個(gè)顯著的推動(dòng)作用。

    此前AT&T斥資390億美元收購(gòu)T-Mobile美國(guó)的計(jì)劃遭受重挫，后傳出和衛(wèi)星付費(fèi)電視運(yùn)營(yíng)商Dish與移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Clearwire眉來(lái)眼去，結(jié)果又和高通閃電交易。

    近期，Verizon無(wú)線再次出手，斥資3.15億美元收購(gòu)美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商Cox Communication持有的能夠覆蓋到2800萬(wàn)人口的無(wú)線頻譜。

    眼下，作為3GPP/3GPP2的下一步演進(jìn)，LTE已經(jīng)成為當(dāng)前全球主流運(yùn)營(yíng)商的共同選擇。面對(duì)爆炸性增長(zhǎng)的無(wú)線數(shù)據(jù)寬帶需求，如何利用現(xiàn)有的TDD頻譜資源，實(shí)現(xiàn)LTE產(chǎn)業(yè)規(guī)模效應(yīng)最大化，亦成為全球LTE產(chǎn)業(yè)的重要課題。

    為了努力滿足用戶(hù)對(duì)移動(dòng)數(shù)據(jù)日益增長(zhǎng)的需求，大部分運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)和頻段都在滿負(fù)荷運(yùn)行。對(duì)電信運(yùn)營(yíng)商而言：一方面是LTE無(wú)線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)猛增，一方面卻是帶寬瓶頸逐漸浮現(xiàn)。近期北美電信運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行一系列的頻譜交易，預(yù)示著LTE技術(shù)將在2012突進(jìn)。

    披荊斬棘，電信布局付費(fèi)電視一路飽受狙擊

    和中國(guó)的電信運(yùn)營(yíng)商一樣，北美基于寬帶互聯(lián)網(wǎng)接口的電視服務(wù)也做得不錯(cuò)，AT&T提供的U-verse業(yè)務(wù)，其特點(diǎn)是提供個(gè)性化的捆綁服務(wù)——而且還不貴，只需29美元一月。運(yùn)營(yíng)商Verizon旗下的FiOS互聯(lián)網(wǎng)電視用戶(hù)，用戶(hù)只需要每月多付5到10美元,就可以自行選擇業(yè)務(wù)種類(lèi)和需求。同時(shí)，雙方均參與了蘋(píng)果iTV項(xiàng)目的測(cè)試。

    隔行如隔山，北美電信運(yùn)營(yíng)商布局電視業(yè)難免遭人白眼，遇到專(zhuān)利壁壘自然是家常便飯：關(guān)公老爺前頭過(guò)，肯定得敬一炷香。

    早在2009年8月，電視機(jī)頂盒生產(chǎn)商TiVo公司向聯(lián)邦地區(qū)法院起訴AT&T和Verizon兩巨頭，指控這兩大互聯(lián)網(wǎng)電視（IPTV）提供商侵犯了該公司的DVR專(zhuān)利技術(shù)。官司打到2012，最終AT&T和TiVo在針對(duì)DVR技術(shù)進(jìn)行了一番激烈的爭(zhēng)辯后，雙方同意交叉授權(quán)各自的專(zhuān)利技術(shù)，從而結(jié)束這一專(zhuān)利侵權(quán)訴訟。預(yù)計(jì)AT&T將支付2.15億美元的授權(quán)費(fèi)。

    時(shí)移技術(shù)的專(zhuān)利戰(zhàn)最近呈現(xiàn)白熱化。例如，Verizon公司已被責(zé)令每月向ActiveVideo支付1100萬(wàn)美元的版稅，以繼續(xù)為旗下的FiOS互聯(lián)網(wǎng)電視用戶(hù)提供視頻點(diǎn)播（VOD）服務(wù)。

    在2011年8月，法院裁定Verizon正在使用的某些技術(shù)侵犯了加州ActiveVideo公司專(zhuān)利，并責(zé)令該前者支付1.15億美元的專(zhuān)利費(fèi)。三個(gè)月后，法院將該金額提高至1.391億美元并責(zé)令Verizon公司針對(duì)旗下的每位FiOS電視用戶(hù)向ActiveVideo公司支付2.74美元，并找到不侵權(quán)的變通方案或者停止服務(wù)。

移動(dòng)終端、智能電視大趨勢(shì)終于顯現(xiàn)

    隨著數(shù)字化浪潮的不斷發(fā)展，北美通訊、寬帶、付費(fèi)電視以及互聯(lián)網(wǎng)巨頭開(kāi)始在三網(wǎng)融合的戰(zhàn)場(chǎng)短兵相接、互相融合。在這一大批優(yōu)勢(shì)各異的巨頭之間，少不了競(jìng)爭(zhēng)和競(jìng)合。

    近年來(lái)，北美電信運(yùn)營(yíng)商AT&T、Verizon、Sprint和T-Mobile等開(kāi)發(fā)了大量移動(dòng)電視服務(wù)，包括375種不同類(lèi)型的移動(dòng)設(shè)備，涉及到包括Android、iOS、黑莓OS和Windows在內(nèi)的各大主要移動(dòng)操作系統(tǒng)。

    運(yùn)營(yíng)內(nèi)容來(lái)自包括ABC(美國(guó)廣播公司)、CBS、迪士尼、ESPN、福克斯、MTV Networks和NBC在內(nèi)的各大電視網(wǎng)，2010年向移動(dòng)設(shè)備發(fā)布了超過(guò)3000部電視節(jié)目。

    2012年1月7日，美國(guó)第二大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商AT&T宣布，其4G/LTE信號(hào)覆蓋已擴(kuò)大至包括紐約市大都會(huì)區(qū)、舊金山和洛杉磯的11個(gè)新市場(chǎng)（城市）。截至目前，AT&T的LTE網(wǎng)絡(luò)已覆蓋26個(gè)市場(chǎng)的7400萬(wàn)人口。

    AT&T高管指出：“我們正在建設(shè)一張速度極快的4G/LTE網(wǎng)絡(luò)，我們提供雙重的4G技術(shù)來(lái)向用戶(hù)提供更一致的速度體驗(yàn)。我們的網(wǎng)絡(luò)加上我們無(wú)與倫比的4G終端陣營(yíng)、創(chuàng)新的應(yīng)用，將給予用戶(hù)行業(yè)領(lǐng)先的移動(dòng)寬帶體驗(yàn)。”

    據(jù)悉，AT&T預(yù)計(jì)其LTE部署將于2013年年底前基本完成。

    Verizon 將在2012年晚些時(shí)候面向FiOS服務(wù)用戶(hù)推出新產(chǎn)品流媒體服務(wù)器Media Server，這款產(chǎn)品將最終完全取代機(jī)頂盒。

    據(jù)介紹，Media Server將可以將高清電視信號(hào)傳輸給家中所有設(shè)備，不僅包括電視機(jī)，而且還有游戲系統(tǒng)、移動(dòng)設(shè)備和iPad等平板電腦。盡管Verizon尚未官方宣布Media Serve的發(fā)布時(shí)間、定價(jià)等具體細(xì)節(jié)，但從該公司近期的一些活動(dòng)上中或可一窺端倪。

    Verizon 技術(shù)總監(jiān)薩克斯納(Tushar Saxena)表示，Verizon希望通過(guò)向所有接入互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備(包括電視)，最終徹底消除機(jī)頂盒存在的必要性，這些設(shè)備可以經(jīng)由WiFi網(wǎng)絡(luò)與Media Server直接交流，這種轉(zhuǎn)變應(yīng)該有望在“幾年內(nèi)”實(shí)現(xiàn)。機(jī)頂盒消失意味著設(shè)備能效將提高。

    另外傳出消息，電信運(yùn)營(yíng)商AT&T、Verizon和Sprint均將在年內(nèi)部署4G網(wǎng)絡(luò)，正式推動(dòng)以移動(dòng)電視為主的移動(dòng)業(yè)務(wù)

    結(jié)合優(yōu)勢(shì)渠道，競(jìng)爭(zhēng)融合并舉

    隨著數(shù)字化浪潮襲來(lái)，封閉的電視體系被科技進(jìn)步所打破，傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商都或多或少受到了沖擊，傳統(tǒng)市場(chǎng)受到威脅，但Comcast、AT&T等老牌運(yùn)營(yíng)商也不是待宰羔羊，在聯(lián)邦政府明確將發(fā)展戰(zhàn)略偏向數(shù)字化的大背景下，有線運(yùn)營(yíng)商選擇利用手頭的頻譜資源與無(wú)線運(yùn)營(yíng)商結(jié)盟，無(wú)線運(yùn)營(yíng)商也利用無(wú)線資源搶跑移動(dòng)市場(chǎng)。

    美國(guó)運(yùn)營(yíng)商選擇了“積極跨界”、“寸土必爭(zhēng)”、“立足優(yōu)勢(shì)”、“遠(yuǎn)交近攻”的策略，效果如何，讓我們拭目以待。至于如何在“亂花迷人”的數(shù)字化演進(jìn)中生存，恐怕是傳統(tǒng)通訊運(yùn)營(yíng)商長(zhǎng)期的課題。