現在三星手機事業最大的敵人,可能不是蘋果(Apple),而是最親密的伙伴:谷歌(Google)。
《華爾街日報》二月底曾報導,谷歌擔心壯大后的三星“翅膀硬了”,除了日后可能提高對谷歌的談判籌碼,最糟的狀況就是利用開放原始碼的安卓(Android)操作系統,打造自己的生態圈。
谷歌怕什么?三星要更多抽成
三星對谷歌有什么談判籌碼?原來,根據雙方的合約,三星可以從Android的網絡廣告收益,抽成10%,已有分析人士估計,谷歌在未來行動平臺的廣告收益,上看80億美元,谷歌擔心,三星將挾其在Android的成功,向谷歌要更多。
三星自從2009年4月發表第一款搭載Android的智能手機,不到4年時間,就坐上全球手機市占第一寶座。根據市調機構IDC數據,其2012年出貨的智能手機量2.1億多臺,幾乎全為Android系統。
沒有Android,就沒有三星今天的地位
而Android方面,也在近兩年快速攻占市場,全球市占率已接近7成,已有近5億臺Android手機和平板,雙方的攜手合作,把蘋果iOS系統打得落花流水。
谷歌能干嘛?鉗制程序碼,就能拖垮三星市占!
一位前谷歌工程師表示,因為Android的程序碼是公開的,如果三星有心打造一個“Samdroid”(Samsung+Android),那谷歌兩億多Android用戶立刻就會被瓜分走。
蘋果營銷長席勒(Phil Schiller)在三星發表新機S4前一天,嗆聲“系統太舊”,剛好點出谷歌對三星的最大罩門:谷歌掐住了三星的軟件咽喉。
據傳谷歌5月馬上要發布新版本“檸檬派”,三星S4手機的安卓系統馬上就會變“過時”,谷歌會多快讓三星更新系統,是一項谷歌防備三星的重要觀察指標。軟件開發工程師陳學毅表示,從谷歌釋出原始碼到硬件廠商推出新版手機,或是讓使用者升級,往往都要半年之后了,如果硬件廠商沒有來得及改好程序碼讓使用者升級,手機就會變成“孤兒機”,就是停留在舊系統無法更新。
“Android之于智能手機,就像微軟(Microsoft)之于PC,如果三星沒有Android,市占率馬上掉下來,這是最大的傷害。”一家同樣身處Android陣營的智能機品牌廠主管指出,三星最好的做法就是復制一個自己掌控的操作系統,另開一條與Android區隔的產品線。
“谷歌若真出手,三星恐無招架之力”,該主管進一步指出,三星在軟件研發的能力沒有蘋果和谷歌強,這是它與英特爾(Intel)合作開發Tizen操作系統的原因。
谷歌早出手?防守三星敵營,兩年前就有動作
事實上,谷歌防守三星,已經在多方出招,最早在2011年收購摩托羅拉(Motorala)時就釋出了訊號,它不斷分散產品過于集中三星的風險,以自有硬件Nexus系列為例,從2010年谷歌推出第一款自有手機Nexus One至今,已有了5款自有產品,但硬件合作廠商已經從大廠HTC與三星,改扶持小廠華碩與LG。
從雙方各懷鬼胎的動作顯示,三星和谷歌之間的矛盾已越來越大,谷歌一旦向三星下重手,將是三星電子最賺錢的手機事業面臨重大沖擊的時刻。(
但,情形開始不對勁,隨著三星手機占了Android手機整體出貨4成,遠遠超過其它Android手機制造商的出貨量總和,在三星的全球廣告銀彈攻勢下,三星“Galaxy”手機幾乎成為消費者心目中Android的代名詞。
三星的“功高震主”,已經成了谷歌與三星之間最大的矛盾情結。
就在三星發表2013年旗艦手機Galaxy S4前3天,谷歌換下Android之父安迪·羅賓(Andy Rubin),改由Chrome & Apps的資深副總桑達·皮采(Sundar Pichai)掌控Android部門。這項人事變動某種程度指向谷歌將更積極發展Chorme,不讓單一產品影響力過大而影響公司與合作伙伴的制衡。
谷歌遭合作伙伴背叛,有前例可循。2011年亞馬遜利用開放的Android平臺,自建了Amazon Appstore,強調上面的應用程序(App)質量優于谷歌。2012年調查公司Flurry統計,Amazon App store的獲利甚至高于Google Play3倍。
谷歌被合作伙伴“叛變”,還不止一例。Inside論壇共同創辦人李致緯指出,HTC在Android基礎開發自己專屬的HTC Sense使用者界面也曾惹惱谷歌,因此不再預先將新版的Android程序碼釋出給HTC;另一個例子是2012年9月,宏碁為了切入中國市場與阿里巴巴合作手機平臺,原本要推出一款“阿里云手機”,最后在谷歌的壓力下被迫取消。
谷歌連兩家手機市占加起來不到3%的“小廠”都不放過,更何況是一家出貨量達Android平臺4成的大廠。谷歌怎么能沒有戒心?