6月底,全球液晶顯示巨頭,也是OLED顯示僅次于三星的全球霸主之一,BOE京東方在“全球創新伙伴大會”上帶來其micro LED顯示技術創新的“新成果”:
基于側邊走線技術的LTPS P0.5 COG AM MLED顯示產品,并首次應用于4K 99英寸micro LED電視產品的應用展示。此前,京東方玻璃基LED直顯產品技術規格“之最”一直是163英寸P0.9 LTPS COG MLED顯示產品。
行業分析指出,京東方P0.5新產品的問世,標志著micro超微間距大尺寸顯示應用中,玻璃基產品間距指標一直落后于COB技術的PCB板產品的時代正在結束。作為一種后發技術,玻璃基板micro正在展現出“新”的實力。
玻璃基micro LED需要“更小”的間距
為什么要采用玻璃基板呢?因為傳統PCB基板在小于1毫米的像素間距時,隨著間距縮小其成本迅速上升。同時,由于PCB板的光滑性不及玻璃基板,其在巨量轉移上的“可靠性”也低一些。——更為重要的是,micro LED顯示中,像素間距越小、micro LED顆粒越小時,以上PCB基板的劣勢越是會被放大。
所以,在業內看來玻璃基板技術勝利的前提就是“市場需要越來越小”的超微間距micro LED直顯產品。
2022年,P0.9級別的LED直顯產品幾乎占據了大部分“高端指揮中心、監控室和會議室”市場,呈現出初步的普及趨勢。同時,P0.7級別產品亦實現了市場化的大量出貨,成為P0.9級別產品等高端需求的升級接棒者。同時,在Micro led直顯產品的應用研發上,傳統PCB技術越來越接近極限。行業市場亦需要在進一步的產品迭代中尋找新的材料和工藝方案。
這時候,玻璃基產品的優勢進一步凸顯。特別是LTPS等TFT驅動技術的玻璃基產品,因為采用LTPS支持的AM驅動,其表面光滑性格外高、化學穩定性格外強、AM驅動的效率和可調性也格外高。這些技術結合在一起,構成了“理論上”超微間距LED直顯大屏的“最優”路線選擇。
但是,另一方面LTPS等TFT驅動技術的產能主要掌握在液晶面板和OLED面板企業手中。這導致,該技術方案在對于LED傳統顯示企業而言是一個“進一步在上游受制于人”的選擇。由此,推動玻璃基、乃至TFT驅動技術應用的主角就必然不是“傳統LED大屏企業”,而是“半導體面板”顯示軍團:
例如,京東方、華星光電、維信諾、深天馬、友達等企業,是TFT剝離基micro LED技術的主要“市場推動者”。這些企業雖然具有TFT玻璃基板的優勢,卻在傳統LED應用市場和產品上是“新手”:恰是這一點讓玻璃基micro在間距指標上和產品豐富性上長期不及PCB基板的COB micro LED產品。
“市場需求矛盾、技術難度、產業鏈和產業陣營矛盾等等”,這些問題的解決需要一個龍頭,一個真正讓玻璃基micro LED好用起來的龍頭——現在京東方推出新款P0.5級別的TFT剝離基 AM micro LED產品,將是一個重要的歷史時刻。
99英寸4K,京東方micro LED能做什么
LTPS P0.5 COG AM MLED不會是一次簡單的技術展示,行業人士如此評價此次京東方的新品。如果說此前的P0.9級別的COG產品,與傳統PCB micro LED產品市場重疊度過高、包括成本在內的競爭優勢并不明顯,甚至還處于劣勢;那么,P0.5就可能是一個轉折點。
一方面傳統的PCB板的micro LED雖然實現了P0.3到P0.9產品的超微間距覆蓋,但是第一,真正大規模用起來的也就P0.7/p0.9產品,其它更小間距更多是小批量的市場存在、或者僅僅是技術性展示;第二,隨著間距指標微型化,LED直顯的價格直線飆升,在P0.5級別上PCB比較TFT 玻璃基成本優勢已經不明顯,甚至考慮到成品率等因素還可能讓“成熟的大佬PCB也遭遇成本劣勢”。
另一方面,P0.5間距可以讓玻璃基micro LED殺入新的“應用市場”。即在4K分辨率下可以實現99英寸應用,或者在8K分辨率下實現近200英寸的應用。而且P0.5的突破,也意味著P0.5-p0.9之間的間距可以“定制”。作為代表了京東方技術先進性的產品,P0.5的COG帶來的是一個“系列性的技術空間”。由此京東方可以推出更多的100-200英寸的4K顯示產品方案,并在包括家用電視等市場空間中“挖掘新機遇”(此前P0.9間距對于家用而言依然“不夠看”)。
值得一提的是,在液晶顯示方面,京東方是堅定的大屏幕派。例如,其在全球率先推出110英寸液晶面板產品,并實現大批量供應。另據洛圖科技(RUNTO)數據顯示,今年6月份專注大尺寸產品的大廠G10.5產線稼動率約90%,是目前液晶面板各個世代線中利用率最高的。這也從側面說明,彩電市場對大尺寸的熱愛。
而對于液晶顯示而言,98英寸、110英寸已經是目前技術的量產極限尺寸。因此,三星等彩電企業正在利用micro LED技術制造100+英寸的商用和家用電視機產品。某種角度看,P0.5級別的京東方COG產品,恰是在打開“百英寸及其以上大尺寸彩電”,技術迭代空間的另一種可能性。作為目前全球最大的彩電面板供應商之一,京東方的4K 99英寸micro LED的“市場想象空間”,要更大于傳統LED直顯企業的同類規格產品的創新。
總之,從P0.9到P0.5這個跨越不僅是技術上的突破,更多可能是“市場實用和場景上”的突破。它既有供給側的意義、更具有需求側的新價值。至于京東方如何應用自身技術的突破,必然需要更多的市場實踐來摸索。但是,作為一項技術的新跨越,P0.5 COG的行業意義將是轉折性的。
記住P0.5,玻璃基或許已經到了質變點
幾乎與京東方發布LTPS P0.5 COG AM MLED產品同步,維信諾主導的辰顯光電也展示了P0.5 TFT基Micro-LED顯示拼接箱體。后者正在拉開全球首條TFT micro LED量產線的建設大幕。
另據消息稱,友達-三星聯合開發的三星LTPS TFT的89英寸Micro LED電視在2022年“跳票”之后,應在2023年三季度實現量產。此前有新聞說,該產品已經在2月份實現試產。該產品可能是首款P0.4X級別的玻璃基板的低溫多晶硅 (LTPS) 薄膜晶體管 (TFT) micro LED直顯產品。
京東方110英寸液晶商顯大屏
有行業研究人士認為,國內顯示企業可能會傾向于推出99英寸4K級別的P0.5 LTPS COG AM MICRO LED彩電,與三星89英寸產品競爭。前者在技術難度上低一點、尺寸上大一點、成本上相當,價格上可能更具競爭力。——即圍繞LTPS COG AM MICRO LED彩電的市場競爭,在2023年可能會從“實驗室”走向“市場”。
而一旦彩電企業和顯示面板企業證明了在P0.5級別上玻璃基產品的“競爭力”,LED直顯市場必然出現擁抱“COG”的投資與創新潮流:2023或者2024年將成為COG技術規模化入市應用的元年。這將是micro LED和LED大屏產業從“技術路線”到“產品規格”和“陣營結構”均可能發生轉變的“大事件”。