背投(Rear Projector)是相對于正投影機(Front Projector)而言的。市場上常見、人們常提到的多媒體投影機主要是指正投影機。從原理上講，背投和正投是相同的。簡單地說，正投是觀察者和投影機位于反射屏幕的同一側，從投影機投射出來的光照射到屏幕，觀察者看到的是屏幕反射回來的光；背投是觀察者和投影機位于背投屏幕的兩側，將投影機安裝在機身內的底部，從投影機投射出來的光照射到半透明的背投屏幕時會有部分光透過，觀察者看到的是透射出來的光。 

    背投式電視主要包括電子槍系統、背投影屏幕、反射鏡等幾個部分。工作原理方面，背投電視與普通電視最大的區別，主要在于接收電視信號后的處理方式上。普通電視收到視頻信號后通過顯像管直接顯示到屏幕上，而背投則將接收到的信號，通過電路處理后，再經會聚電路和數字濾波電路優化處理，將其傳輸給并排放置的紅、綠、藍三只單色投影管。三只投影管產生的電視圖像分別經過透鏡放大，再經反射鏡反射到投影屏上合成一幅完整的大屏幕彩色圖像。值得特別指出的是，背投電視的工作原理主要是用三只投影管先把光束投射在機內鏡面上，再由鏡面反射到屏幕上成像，這一過程中全部是光的運動，而不是傳統電視中的電子流在運動，這也正是背投電視與普通電視本質的區別。

    對于使用背投的用戶來說，由于投影機和屏幕合為一體，用戶無需對系統進行光學調整，使用起來像使用普通電視機一樣簡單。由于背投是將投影機是做在箱體里的，投射到屏幕上的圖像不會受到環境光的影響，因此在較亮的環境中也可以完好地顯示圖像。背投箱體中存在較大空間，可以方便地接入電視信號和安裝優質的音響，背投電視就是這種原理的產物。

    由于采用的不同的投影機種類，背投技術可以分為CRT(陰極射線管)、LCD(液晶)、LCOS(硅基液晶)、DLP(數字光處理)等幾種。到目前為止，CRT背投電視的技術最為成熟，生產規模較大，性價比高，依然是國內背投電視市場的主流產品。但CRT背投是靠熒光粉發光，很難提升亮度，容易使顯像管老化，時間長了，畫面會變暗，清晰度降低。鑒于此，隨著其他三種技術的逐漸成熟，市場必將重新分割。總的來說，CRT、LCD、DLP 、LCOS這幾種背投電視技術各有優勢。考慮到消費能力，CRT在未來幾年內仍將占據我國背投市場的主體；LCD就技術成熟度、應用范圍方面看，是最有機會首先取代CRT成為主流的技術；DLP是技術新貴，目前由展會展出情況看，聲勢超過了LCOS；而LCOS是最具成本優勢潛力和圖像質量優勢的技術，隨著人們對顯示畫面尺寸要求提升，同時追求電視畫面更舒適、更清晰，LCOS將具有最大的優勢。