H.323 和 SIP 都是實現 VoIP 和多媒體應用的通信協議。H.323協議的開發目的是在分組交換網絡上為用戶提供取代普通電話的VoIP業務和視頻通信系統。 SIP的開發目的是用來提供跨越因特網的高級電話業務。這兩種協議定位有一定的重合,并且隨著協議向縱深發展,這種重合競爭的關系日益加劇。但兩者所要達到的目的是一致的,就是構建 IP 多媒體通信網。由于它們使用的方法不同,因此它們是不可能互相兼容的,兩者之間只存在互通的問題。
H.323是屬于國際電聯 (ITU) 的標準,以H.323為標準構建的多媒體通信網很容易與傳統 PSTN 電話網兼容,從這點上看, H.323 更適合于構建電信級大網。國際上幾乎所有的商業性 IP 電話網或視頻會議網都是以 H.323 為基礎的。而且,不同版本的 H.323 協議通過不斷升級和擴展,已經日趨完善,為基于 H.323 的 IP 多媒體業務提供了很好的保障。
SIP 則是由一些 Internet 愛好者提出的,協議相對簡單,但功能也相對簡單。而且,對 SIP 的更新相對于 H.323 協議也較為落后。目前,有許多運營商正在利用 SIP 構建試驗網,但若想利用 SIP 構建電信級大網,必須對它進行補充、完善,這樣一來 SIP 也不可避免地變得復雜起來。事實上, SIP 的發展趨勢正是如此。 SIP 的普遍使用也能夠推動下一代網絡的演進。