“如果不是霍華德·斯金格爵士過去7年的強有力領導，我們將陷入更為困難的境地。”平井一夫的這般評價多少帶有東方式的“客套”。

    外界對斯金格的評價同樣少有褒揚之詞。“在斯金格主政期間，索尼沒有抑制住往下的走勢，越發變得笨拙，反應速度無法跟上市場的節奏。這讓人遺憾。”劉步塵如是說。

    現年70歲的斯金格在1997年加入索尼任美國公司總裁，2005年6月接替出井伸之成為索尼歷史上的首任外籍CEO。

    上任之始，斯金格的確雄心勃勃，上任后對索尼進行一系列重組，裁員減支是他做的第一件事，出臺了大刀闊斧的改革措施，包括縮減、整合或退出十幾項業務，減少了約20%產品數量，關閉了各地11家工廠，全球裁員10000人，以及出售1200億日元的房地產和股票等非核心資產。

    經過三年有效管理，2007財年索尼實現凈利潤37億美元，這是索尼史上第二好的成績。可，好景不長。2009年，由于全球金融危機、日元升值和日本股市下跌等因素影響，索尼凈虧損達到10億美元。2011年，地震和海嘯又迫使索尼關閉了10家工廠。

    平井一夫的評價有點“客套”，即將卸任的小林陽太郎則評價斯金格“帶領索尼走過了從模擬到數碼的漫長和重要的旅程”。

    斯金格的7年任期，正是市場急劇變化的階段，而索尼究其本質仍然是一家硬件制造廠商，但是制造商的杰出形象卻離消費者漸行漸遠。曾幾何時，當年曾憑借特麗瓏（Trinitron）電視、Walkman隨身聽以及PlayStation游戲機，索尼主導整個娛樂電子產業。而今，早就是液晶電視和蘋果的時代。而發生在去年的黑客攻擊事件，又讓外界對PlayStation大為不滿。

    2011年4月，索尼的PlayStation網絡遭到黑客攻擊，大量用戶信息被盜，后來用戶信用卡數據也遭竊。而直到5月6日，斯金格才站出來首次向公眾道歉。這讓廣大用戶感到憤怒，索尼的CEO為何始終保持沉默?甚至連日本國會議員也發出質疑：為什么索尼要拖這么長時間才告知用戶，他們的個人信息可能被盜?眾多投資者因為此事，批評索尼和斯金格本人在管理數據安全方面能力低下，毫無作為。此事也成為斯金格任內最大的失誤之一。

    面對前景無限的智能手機板塊，斯金格也顯得后知后覺。2009年，索愛的第一款Android手機X10才面市。據媒體報道，早在2008年，谷歌曾希望由索愛來制造首款智能手機NexusOne，而這一合作訴求竟然遭索愛拒絕。直到去年10月，索尼宣布斥資14.7億美元購買愛立信所持的索愛50%的股份，如此才真正完成了包括智能手機在內的“四屏戰略”。

    帕勒咨詢資深董事羅清啟認為：“這些都歸咎于斯金格也有些過分，換了其他高管同樣難以應對。當然斯金格對消費電子行業技術趨勢的判斷存在問題，這也是索尼在電視、手機、游戲等主業上面臨更大挑戰的原因之一。”