如果讓中國(guó)彩電業(yè)的老總們投票選擇戰(zhàn)略關(guān)鍵詞，“平板”肯定高居榜首。4月28日，另一家中國(guó)彩電巨頭四川長(zhǎng)虹宣布第一條本土投資的等離子屏生產(chǎn)線在綿陽(yáng)正式建設(shè)啟動(dòng)。盡管一個(gè)瞄準(zhǔn)液晶，一個(gè)下注等離子，TCL總計(jì)13.96億元人民幣的投資比長(zhǎng)虹超過(guò)20億美元的總投資規(guī)模也要小不少，但也是中國(guó)彩電企業(yè)近年來(lái)少有的大手筆。更重要的是，平板戰(zhàn)略的成敗，對(duì)TCL的意義尤勝于長(zhǎng)虹。

　　就在長(zhǎng)虹啟動(dòng)等離子項(xiàng)目的兩天之后，TCL發(fā)布的年報(bào)數(shù)據(jù)顯示，TCL集團(tuán)2006年虧損19億元人民幣，虧損的主要原因，是集團(tuán)控股38.74％的香港上市公司TCL多媒體（TMT 1070.HK）在重組及收縮歐洲業(yè)務(wù)方面的整體成本費(fèi)用（包括減值準(zhǔn)備）遠(yuǎn)超預(yù)期，TCL多媒體旗下的TCL湯姆遜電子有限公司（TCL-Thomson Electronics Limited，TTE）歐洲的虧損高達(dá)25億港元。

　　李東生承認(rèn)這個(gè)結(jié)果是三年前他沒(méi)有想到的。三年前的7月29日，完成對(duì)老牌的法國(guó)消費(fèi)電子跨國(guó)公司湯姆遜彩電業(yè)務(wù)并購(gòu)后，年銷(xiāo)量達(dá)到1850萬(wàn)臺(tái)的TTE在深圳正式掛牌運(yùn)營(yíng)，TCL由此一舉成為全球最大的彩電企業(yè)。該次并購(gòu)，也因此被冠以中國(guó)企業(yè)首次重構(gòu)主流產(chǎn)業(yè)世界版圖的歷史性意義。

　　當(dāng)然，李東生接手的是一堆“不良資產(chǎn)”。2003年，湯姆遜彩電在北美市場(chǎng)虧損高達(dá)9000萬(wàn)美金，但李東生相信自己能夠化腐朽為神奇。他放言，要在18個(gè)月內(nèi)讓湯姆遜的業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)扭虧。

　　但李東生最沒(méi)有料到的是，TTE會(huì)首先在歐洲市場(chǎng)摔了跟頭。此前讓CRT時(shí)代的“世界彩電之父”湯姆遜陷入困境的并不是歐洲，而是北美市場(chǎng)。

　　“湯姆遜2003年在歐洲只虧了不到300萬(wàn)歐元，2002年還賺了一點(diǎn)錢(qián)，所以我們決定2004年將全部精力投入北美市場(chǎng)的重組，歐洲市場(chǎng)由原管理團(tuán)隊(duì)繼續(xù)運(yùn)營(yíng)，由我們派人過(guò)去幫忙改善。”李東生回憶說(shuō)。

　　而且，歐洲業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人也并不懷疑自己會(huì)交出至少及格的答卷。TTE歐洲總經(jīng)理在2004年底做的預(yù)算是2005年贏利1000萬(wàn)歐元。李東生說(shuō)：“我相信他當(dāng)時(shí)也認(rèn)為自己能夠做到，因?yàn)閷?duì)這個(gè)預(yù)算他是要承擔(dān)責(zé)任的。”

　　但2005年僅過(guò)去一半，李東生發(fā)現(xiàn)歐洲的經(jīng)營(yíng)狀況與預(yù)期有嚴(yán)重偏差。本著對(duì)湯姆遜原歐洲經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)用人不疑的原則，他沒(méi)有派人去歐洲調(diào)查，只是通過(guò)電話了解情況，歐洲方面表示還有希望。

　　又三個(gè)月時(shí)間過(guò)去，情況更為惡化，李東生終于坐不住了。TCL多媒體的一名高層從惠州飛往巴黎調(diào)查虧損情況。但事后看來(lái)這次調(diào)研完全失敗，按李東生的說(shuō)法，這位調(diào)研員還是在依靠湯姆遜的系統(tǒng)，而法國(guó)人顯然還是對(duì)原來(lái)的計(jì)劃抱有夢(mèng)想。很快，調(diào)研人員返回國(guó)內(nèi)，同時(shí)帶回歐洲總經(jīng)理的調(diào)整方案。

　　2005年結(jié)束時(shí)，TTE歐洲出現(xiàn)6000萬(wàn)歐元的虧損。此時(shí)身在國(guó)內(nèi)的李東生甚至都不知道真正的原因。

　　2006年2月，TCL再次派出調(diào)研小組前往歐洲。結(jié)果顯示，過(guò)去的一年多時(shí)間內(nèi)，歐洲市場(chǎng)已經(jīng)發(fā)生了顯著變化，平板產(chǎn)品取代傳統(tǒng)CRT彩電的速度遠(yuǎn)快于全球其他市場(chǎng)，當(dāng)然也快于管理層原來(lái)的預(yù)測(cè)。實(shí)際上，到2006年底，歐洲市場(chǎng)的平板產(chǎn)品占有率從數(shù)量上來(lái)看已經(jīng)超過(guò)80％，從銷(xiāo)售額上看，更已經(jīng)超過(guò)90％。

　　TTE的歐洲業(yè)務(wù)，甫一開(kāi)局就被“平板電視”這個(gè)TCL國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的“老朋友”伸腳絆倒，李東生不由慨嘆時(shí)運(yùn)不濟(jì)。雖然TTE在歐洲市場(chǎng)也有平板產(chǎn)品的投放，但原湯姆遜的經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)對(duì)于市場(chǎng)如此的快速過(guò)渡措手不及，而且，原有體系根本無(wú)力應(yīng)對(duì)這種快速的變化。

　　2006年8月，分析報(bào)告擺在李東生的面前，結(jié)論十分嚴(yán)酷：在原有的基礎(chǔ)上重組歐洲業(yè)務(wù)的機(jī)會(huì)已經(jīng)不大。而那位2006年6月已經(jīng)離職的總經(jīng)理，甚至根本沒(méi)有執(zhí)行他原來(lái)的調(diào)整方案。