今天，智能交通的定義是：智能交通系統(IntelligentTransportationSystem，簡稱ITS)是未來交通系統的發展方向，它是將先進的信息技術、數據通訊傳輸技術、電子傳感技術、控制技術及計算機技術等有效地集成運用于整個地面交通管理系統而建立的一種在大范圍內、全方位發揮作用的，實時、準確、高效的綜合交通運輸管理系統。

    中國很長一段時間以來一直被稱為“自行車王國”，然而經濟的快速增長，從每月私車牌照的拍賣價格增長可見中國人民的代步工具已發生了質的變化，隨之而來的是機動車過剩導致的城市大擁堵。城市化進程下人口密度的不斷增長，使交通問題成為全球各大城市的通病，高架路上的“汽車長龍”任誰都只能望“路”興嘆，無奈焦急在汽車尾氣和抱怨聲中，這大大降低了出行效率，增加了油耗和空氣污染。

    美國、西歐和日本等發達國家為了解決共同所面臨的交通問題，競相投入大量資金和人力，開始大規模地進行道路交通運輸智能化的研究試驗。

    今天，智能交通的定義是：智能交通系統(IntelligentTransportationSystem，簡稱ITS)是未來交通系統的發展方向，它是將先進的信息技術、數據通訊傳輸技術、電子傳感技術、控制技術及計算機技術等有效地集成運用于整個地面交通管理系統而建立的一種在大范圍內、全方位發揮作用的，實時、準確、高效的綜合交通運輸管理系統。

    ITS可以有效地利用現有交通設施、減少交通負荷和環境污染、保證交通安全、提高運輸效率。實時的動態交通管理和流量監控讓智能交通管理系統成為最佳的城市交通解決辦法。

    “智能交通是一個國情相關性很強的領域。”北京交通大學教授賈利民說，自上世紀80年代智能交通技術起步以來，各國政府和專家都根據本國國情在美國研究內容的基礎上進行著本土化探索。

    比如，北京市道路網絡經過幾十年的建設和完善，基本形成了環形加放射式的道路網絡。建成了比較完善的智能化道路交通指揮管理系統、動物園公交樞紐運營管理和乘客信息服務系統、全市統一的高速公路信息中心、自主研發了浮動車動態交通信息采集處理和發布系統、開通了市政交通一卡通系統以及長途客運站的聯網售票系統、出租車安防監控中心、化學危險品運輸車輛GPS監控系統。

    北京市公安局公安交通管理局科技信息通信處科技辦主任王世華說：根據統計，智能交通管理全面應用以來，北京市路網綜合通行效力提高15%以上，交通事故意外死亡率連續十年下降，城市交通服務水平和抗風險能力顯著增強，系統應用在維護城市交通正常運行、應對雨雪霧等極端惡劣天氣和奧運會、建國60周年大慶等重大交通保衛活動中發揮了至關重要的保障作用，得到了社會各界的高度贊揚。

    繼北京之后，上海、廣州、深圳、武漢、杭州等眾多大城市都已相繼打造出智能交通系統，緩解交通壓力。中國智能交通相比美國、日本等發達國家發展約晚十年，一直從事物聯網研究的國聯證券分析師郝杰介紹說，“據有關方面測算，今年中國智能交通的市場規模保守估計在100億元，每年的增長幅度至少能達到30%左右。”

    智能交通的發展對拉動整個產業鏈，如上游的傳感器、汽車電子等相關的軟、硬件企業、到下游的信息內容供應商，都有極大的促進作用。智能交通、衛星導航也是國家“十二五”規劃重點扶持的新興產業之一，在未來肯定會有更多的企業進入智能交通領域。

    目前最新的技術是人工智能，這也是未來智能交通系統最重要的部分，這意味著人們將進入預測時代，根據地球觀測衛星數據以及地面為基礎的環境傳感器監測空氣質量數據，經過計算可以預測半小時或一小時之內的交通狀況和空氣污染。如今，我們坐在汽車內可以收聽交通臺的實時路況信息，可以從地鐵的廣播里聽到運行線路上發生的故障，可以從車站的電子屏幕上看到下一班車何時到達，那么也許將來我們可以避開擁堵，可以用手機查詢車輛到站時間而無需在車站耗費時光，智能交通的將來一定讓出行更便利讓城市更綠色，也讓國家經濟結構產業駛往新航向。